架上，倒也不嘈杂，瀟瀟凉风夹带气从窗中溜来，有一搭没一搭地拉拽着悬在上的风铃，清脆的铃声叮叮作响，映得一室冷清。

    谢掌柜很是畏寒，李旭曦仅只穿着一件单薄的袍，他已然披了棉衣。

    李旭曦失笑：「掌柜，要不要给你个炉？」

    冷风一，谢掌柜抱着膀缩了缩脖，「老闆有心了，小人还受得住，养惯了对更不好。」

    「老闆，有人找您……」守门的小廝从中步，毕恭毕敬地说：「他说是您的结拜大哥……」

    结拜大哥？

    谢掌柜一脸愕然。

    李旭曦歪想了一想，才记起貌似有这么一号人，摆手：「让他来吧。」

    「老、老闆您何时与人结、结拜了？」

    「别提了，误打误撞的。」

    「李小弟──」响亮明朗的嗓音从门外传过来，裴茂随着小廝大步星地跨门而，笑嘻嘻地打招呼：「好久不见，别来无恙吧！」

    李旭曦装模作样地拱了拱手，客：「多谢大哥关心，大哥这些日一切安好？」

    「好、好……」估摸是他的称呼颇为满意，裴茂瞇着连连頜首，小廝利索地冲了一壶茶，倒了一杯呈上。裴茂也不客气，接过呡了一，四打量着屋的摆设装饰，讚：「小弟家蛮风雅别緻的嘛！」

    「哪里，让大哥见笑了。」其实屋里的装潢，就是一些盆栽、字画和瓶，由掌柜一手持的，李旭曦是不懂欣赏，也甚少去留意。

    裴茂没立时表明来意，慢腾腾地呷着茶，风雪月东拉西扯地谈了半天，李旭曦摸不着脑，任他胡搭话，一直默默地立在窗台前的掌柜脸倒是有儿不悦，李旭曦瞧他好几回动了动嘴，似要打断裴茂的话儿，可能注意到自己和他的关係，復又掐住了袖角把说话憋住。

    「我早叫他听我的，把那婆娘休了，这可好，人家先一步红杏墙，你说是不是活该……」

    「是、是……」李旭曦冷汗直冒，这人本是个话癆。

    胡说了好半响，裴茂忽而话锋一转，咣的一声放茶杯，涎着脸：「对了，李小弟近来手可松动？」

    李旭曦疑惑地挑了挑眉，角馀光瞥见掌柜大叔戒备地盯着他，心中奇怪。

    「那个……」裴茂顿了顿，闪烁的目光在桌和他的面上留连往返，片刻后，訕訕一笑：「不知小弟可否借我三十两银？」

    李旭曦一愣，诧异：「这么多钱用来什么？」依这儿的市价，足够买一座四合院了。

    「呃、早前背运，欠赌坊一笔债，算算日差不多还了……」裴茂几分困窘的神，结结地：「我我、我还差一、一儿……」

    搞了半天，竟然是来借钱的。

    李旭曦着额角：「就三十两？」

    「对、对、对！」裴茂双手合掌，地低：「拜託了，要是还不了赌坊的人肯定砍了我！」

    李旭曦心念：输不起，就不要学人家去赌。

    翻了个白，顾念这个傢伙好歹是他有生以来结拜的第一个大哥，便吩咐小廝领他到帐房支银了。

    当然，李旭曦郑重明确地向裴茂表示只此一次，不为例。裴茂怀着一肚银两，指天发誓没有一回，说的时候泛泪光，态度诚恳，似乎十分激，倒是分不清当中有几分真、几分假意。

    待送走了人，李旭曦转回屋，迎面便见掌柜黑沉沉的一张脸，一双眉地皱起，好像他刚刚闯甚么弥天大祸似地。

    李旭曦不解望向他：「怎么了？」