莱奥是个学习能力颇的人──虽然他的学业成绩一路念来始终平庸，将这么一个人放在一个说好听人才济济，讲难听龙蛇混杂的环境中，自然会学到一卡车奇妙的技能。

    诸如用剩饭剩菜与超市的过期淘汰品烹煮味的汤饭、将三台坏掉的黑胶唱片机组成一台能正常运作的唱片机、以细针和薰香代替阿斯匹林与安眠药、如何在没有垫脚的状态快速翻过比自己上五个的墙、怎么装醉或千杯不醉、在被七八人围殴时怎么护住要害活到对方失去兴致……莱奥从邻居、朋友、母亲的客人或人上学到许多技巧，利用这些技巧技能保命、赚钱与省钱，偶尔也会用来敦亲睦邻。

    「……开了。」

    莱奥将针与发夹从锁孔中，由蹲姿转为立姿，转开黄铜的门把，躬向背后的老妇人「请」的手势：「迎回府，苏珊夫人。」

    老妇人──苏珊太太──圆的脸颊微微转红，在走向门经过莱奥侧时，抬手拍了青年的手臂一：「什么夫人，我只是个老太婆。」

    「哪有！你至少是能布洛尔最味果麵包的老太婆。」

    「我就知你这小是覬覦我的麵包，才帮我这老婆开锁。」

    苏珊太太故作恼火的瞪莱奥一，跨过门槛往屋走：「在这里等着，我去包麵包给你。」

    「挑大一的给我！」莱奥在门呼喊。

    「我给你最小的。」

    苏珊太太如此回应，不过当她拿着纸袋返回玄关时，方纸袋的半被袋里的麵包撑得又圆又鼓。

    莱奥接纸袋，弯腰抱抱老妇人后，拎起脚边的两个塑胶袋、一个藤编篮和一只铁提锅，走公寓台阶沿着灰白的人行前，行过两个街区来到一间门前有着小小圃与铁藤围栏，门上镶着青鳶尾图腾的三楼独栋住宅前，空一隻手从袋里掏锁匙打开大门。

    当莱奥推开大门时，住宅的另一个居民──赛斯钦──正穿着格衣踩着绒拖鞋，从二楼悠悠哉哉地走来。

    老家听到开锁声，停在楼梯中段往门前望，看见人类手中与臂弯里的袋、篮、锅，愣了一秒微笑继续楼：「多米尼克先生，你今天还是一样，门一趟收穫一车。」

    「都是託你和曼托菲尔的福，」

    莱奥用把大门上，将脚上的球鞋踢掉，踏上实木地板：「如果曼托菲尔不是半个布洛尔市市民的房东、你没在我们住来的第一天，就带我挨家挨和邻居打招呼，绝对不会有人敢拜託认识才五天的人开大门、撬车锁、去提款机帮忙领钱或把银餐还给邻居。」

    「你的业务范围越来越广了。」

    「是啊，希望警察不会因此盯上我。」

    莱奥经过楼梯来到与岛型厨房相连的餐厅，将手中的品放到方餐桌上，依序打开纸袋、藤篮、铁锅和塑胶袋：「果麵包是苏珊夫人的，辣酱跟玉米饼是玛莎太太的新產品──我们尝过后要给她心得，比利先生把他吃不完的红酒燉分了一些给我，雪莉小和李斯特先生不约而同扔给我两包欧洲原装的老二造型义大利麵。」