八月初三，滇海，采珠船上。

    “盈若，你听一句劝。别找了，这大海茫茫，就是采珠船沉去，想找到都要费一番功夫，更何况是想从海中找到人······”

    “是啊，咱们都连着在海上待了三天。说不好听的，要是真的能找到早就找到了。你也知，这海上多得是鱼鳖，都是要吃人的。”

    “回去吧盈若，你阿兄泉有知，也不会希望你这么伤心，天天就这么耗在这儿的。”

    “唉，盈虚也是，明明多少年都没海了，怎么就突然想着要来捞珠。真是造化人。”

    掌船的赵叔沉声。

    “盈若，还是先想想该怎么料理你阿兄的后事。再者说，你还要应对钱家那边······”

    赵叔是个惯了活的，说话也大声。

    男人嘎的嗓音在海上传了很远。

    站在他前的周盈若一灰袍，形十分单薄。因着三日不眠不休，积攒了两团好大的青灰。

    瞧着便有些狼狈。

    她垂，形有些颤抖。抬手扶住一旁船舷。

    周盈若今年十五，再过两个月便到了及笄的时候。

    兄周盈虚为了送她一份极为难得的及笄礼，特地到海上来采珠。

    跟周盈虚同行的人说，他看着周盈虚腰上系着绳了海，却久久也没有海。

    还是他看见上浮血，才想着赶把人拉上来。

    可扯上来的只有一断绳。

    此海域形势凶险，时常有人的鲨鱼没，常常便有采珠人在海时被鱼鳖咬伤咬死的事发生。

    只怕周盈虚早已葬鱼腹。

    周盈若一知兄海未回的消息，立刻就央求着熟识的叔伯们到海上来找周盈虚——哪怕救不回活人，也要寻到他的尸。

    前两日里，众人在海上番寻了两天，只找回了周盈虚海时带的采珠刀和竹篓。