安宁公主和少将军施诤言归京的消息在京城卷起一阵不小的风浪，只是效果截然相反，因着安宁往日的名声，满城世家弟纷纷避祸于家中，倒是帝都近来贵女举办的诗宴着实不少，一份发的请帖必是少将军施诤言，听闻这位战功卓越的将军未在战场退过一步，却在如雪一般的请帖邀约挂免战牌，闭门不了。

    “苑琴，这是谣言吧，安宁战功卓着、豪，怎会不受世家公待见？”

    任安乐虽推了嘉宁帝的赏赐，但老皇帝也不是个吝啬的主，千两黄金赏不说，还给了任安乐可随时禁的特权。

    一清早，任安乐参加完朝会，见皇城万初开，景绝佳，遂领着苑琴在禁里逛园，偶然听得娥碎嘴，便愕然发问。

    苑琴面古怪，在任安乐后迈了半晌小碎步才：“小，安宁公主她有一独特喜好……”

    “什么喜好？”任安乐顿足，挑眉。

    “四年前安宁公主自泰山而，陛曾为其摆宴择婿。”

    “怎么，没选中合缘的？”

    “不是。”苑琴顿了顿，，“安宁公主席上甚喜，一连挑了五位夫婿，说要放公主府养着，待她从西北军营历练几年后回来成亲。陛大怒，拂袖离席，公主选驸之事便搁置了来。”

    京城世家公温柔俊秀，嘉宁帝挑来给女的，必然是最好的。五大世家公卿若把弟一同送公主府共侍一妻，才真是天之大稽。

    不知怎的，任安乐却偏偏觉着这像是那晚在天鉴阁见到的女能说的话。

    “难怪世家弟避于府中，原是有这番缘由，这个安宁公主倒甚是合我胃。”

    任安乐托着，咂了咂嘴，忽闻前方小径有脚步声，挑眉朝前看去。

    一十五六岁的少女着浅黄裙站在假山旁，面容端庄，仪态得，望向任安乐的神中夹杂着冷漠和微不可见的怨愤，见任安乐望来，稍一迟疑，行上前微行一礼。

    “杜亭芳见过任大人。”

    任安乐蹙眉，苑琴神了然，在任安乐耳边低语几句，她方才知晓面前少女竟是杜尚书之女，因和韶华公主好，被其保为娥，才免了放之罪。

    昔日名冠京城的尚书府千金，如今寄人篱的娥婢女，难怪会如此怨愤。

    “杜小无须多礼，可有事要询问本官？”任安乐淡淡开。

    杜亭芳底微有讶异，自杜家遭贬以来，昔日好友再无来往，在中尽受白，即便有韶华公主护着，也不过多了安之罢了。她今日拦住任安乐并非要问个是非明白，只是到底心有不甘……

    算了，终是她杜家气数已尽，怨不得他人。杜亭芳垂，“亭芳无事，大人请便。”说完，退至一旁。

    任安乐举步便走，行了几步，停住，“杜小，杜家所为，与你无关，令兄所为，亦与你无关。”