常氏附和：“这话很是，就算是绮玉苑用不了这么多，那别还能用不上么？偌大个苏家，要用人的地方多了去了。将来阁，也还是要带些人去夫家的吧？难得他们有这份忠心，那趁早回来的好，还能顾着些规矩。”

    黄氏看看她们，却想：“张家那边前阵不是来提亲？怎么样了？”

    徐氏害了一声，“别提了”，然后便将来龙去脉说了。黄氏沉说：“说起来，大哥在这件事上的态度总显得有些别扭。他对若儿虽说不亲近，却也不曾额外苛刻，哪里至于为着个清名声，放着这么好的人家不联姻呢？”

    常氏也说：“正是。二哥是否有别的顾虑？”

    徐氏叹气，当着苏若的面也不好说太多，只：“他这脾气，你们应该比我领教得更多。哪里晓得他钻什么角尖？”

    黄氏叹惋：“真是可惜了这份姻缘。”

    常氏问：“张家那边可曾不悦？”

    “那倒或许不会。”徐氏，“我让人合过八字，若儿与张家两位公确实时辰八字都不相合。”

    越是大家族越是忌讳时辰八字相冲，有这番理由，张家不可能不悦。

    “对了，”一番惋惜之后，常氏忽然想起来，“方才不是说宋家寿宴之事么？怎样？咱们如何送礼？”

    宋家老夫人大寿，对于他们这样讲规矩的大家族而言，必定是要大cao办的，原本这事儿跟苏家关系不大，可是如今老夫人的小叔宋老先生在苏家授学，这份礼怎么能不送呢？不但得送，而且还得正儿八经送。

    “各房分开送吧。”徐氏，“显得郑重。合起来送倒底显得有些对付。”说完她又面向苏若：“这回你和祈哥儿可都得去，既为师父，就得拿徒儿家里的敬意来。”

    苏若：“后日早上，我收拾齐整与太太及婶婶们同去便是。”

    这里议定，正好前面说苏绶回来了，便就此散了。

    徐氏雷厉风行，午饭后就打发家吴淳去庄里传话，留老吴夫妻等几个年老的，其余曾经跟随过谢氏的人都给接回来。

    晌，七个人便乘两架驴车府了，吴胜因为赶得一手好车，就被安排在前院当车夫。当日跟随谢氏冒雨去的胡魁则安排在了前院走动，另两名家丁一个去了园里，一个去了谢氏其中一间嫁妆铺当二掌柜。而同去的兰和胡魁的妻采菱则与鲍嬷嬷一仍回苏若边。

    三个人一踏绮玉苑，浑就松快了，兰与采菱从前就是丫鬟，如今已嫁人了，苏若暂且给她们安排的差事是负责吃与女红针线，这些都是她们从前擅的活计，吩咐来，二人当就撇包袱，起袖去当差了。

    上回苏若去庄里，只见了兰和采菱，来去仓促并没见到鲍嬷嬷，此番见了，少不得要叙上几句话。

    鲍嬷嬷不过五旬，清瘦材，神还好得很，目光也很犀利，一屋就看到扶桑她们摊放在苏若面前的冷茶，当数落起来，又亲自动手收拾起苏若的衣橱，直到翻看后发现无一差错才赞许。

    鲍嬷嬷是谢氏的母，谢家时她的老家就没人了，她的儿鲍由，正是已派去谢氏嫁妆铺里当二掌柜的那个，当年谢氏嫁，她也就带着儿跟随谢氏一过苏家来了。从至尾她真是把谢氏当亲生的一般看待，后来有了苏若苏祈，她也是同样的cao心照顾。

    用扶桑她们的话说，在鲍嬷嬷的边，苏若连神态都活泼了许多。

    苏祈完功课也过来了，在鲍嬷嬷面前撒扮痴，绮玉苑里这一日声笑语，倒好像是回到了从前似的。