“本就是侯将军挑衅在先，棠儿帮冯鉴青解围，打抱不平，也在理之中，陛万不可重责。”

    苦婆心的劝言回在寝殿中，郑皇后提心吊胆地敛首跪在床榻上，额渗着豆大的汗珠，面苍白极了，毫无血。

    站在她面前的薛权满腔怒火，甩袖斥：“她一个未阁的公主，没有朕的允许，怎可随意面见外臣？现在侯海上疏弹劾，说朕的女儿不守礼法，有伤风化，甚至意图涉政！”

    最后两个字，郑皇后神大变，“那分明是侯海为他的儿气，棠儿怎会涉政啊！请陛明鉴啊！”

    急火攻心，郑皇后猛地吐一黑血，顿天旋地转。

    薛权急忙扶她躺，“你好好歇着，不要再劳心费神了。”

    郑皇后不顾虚弱病继续劝：“棠儿是您的女儿，不要因为几句谬论而伤了父女的，她还那么小……”

    薛权别过，凝重闭目，决绝：“这次是绾的错，朕必须给她一个教训，杖责二十，让她好好反省。”

    “陛！”郑皇后要拽住他离去的衣袖，羸弱的从床上栽倒来。

    薛权一惊，回扶她，可她却不肯起来，伏跪在他脚，凄怆哀求：“棠儿还小，禁不起杖打啊！臣妾去劝劝她，她会听话的！”

    薛权心疼地拥她怀，怀中枯瘦的女渐渐啜泣起来，“陛……棠儿姓薛，是您唯一的女儿，血脉相连，她不会……绝对不会背叛您。”

    薛权神复杂，地抱住她。

    当薛棠得召见郑皇后时，她呆住了。

    那副病容更加憔悴了，形如槁木的靠在床榻上，乌发垂散，眶凹，面惨白，一副油尽灯枯之貌。

    薛棠鼻一酸，上前握她的手，“母后……”

    郑皇后覆上她的手背，有气无力地劝诫：“乖孩，听母后的话，你还是个没阁的姑娘，没有你父皇的旨意，不要随意抛面。哪怕以后婚嫁了，也不要与外臣过从甚密，更不要……涉朝政，切记，切记！”