维生素e，也称为生育酚，是一用途极其广泛的有机化合。在医学上，维生素e能够作为细胞抗氧剂，用于治疗多疾病。在品工业中，维生素e可以作为防腐添加剂，同时也可以作为营养增剂。

    在饲料工业中，维生素e是一重要添加剂，能够帮助畜禽免疫、改善质、提产量等，据统计，用于饲料工业的维生素e占到了全球产量的一半左右。此外，维生素e还可用作化妆品添加剂以及作为塑料的抗氧化剂。

    维生素e的生产，包括合成法和天然提取法，后者生产来的天然维生素e价格更，但产量有限，所以主要的生产方法为合成法。

    合成维生素e的原理说起来很简单，就是使用两中间，即三甲基氢醌和异植醇在化剂作用行合成。

    原理有了，一步就是工艺程设计和工艺装备制造，而的工艺程，又与其中一个因素相关，那就是合成中所使用的化剂。

    20世纪70年代至80年代，是维生素e合成技术研究的一个峰，国外制药厂商纷纷开发新的合成工艺，其中主要的差异就是化剂的选择。据文献记载，这一时期提的化剂包括氯化锌、三氯化铝、硅酸铝、对甲苯磺酸、三氟化硼等，林林总总有几十之多。

    凡所说的廖德荣发表的那篇论文，恰恰是讨论维生素e合成化剂的。在那篇论文里，廖德荣提了使用稀土元素市的化合作为化剂的设想，并且给了一些实验结果，显示稀土化剂有一定的优越。

    廖德荣写这篇文章的初衷其实很偶然，他早年曾在省外一家制药企业工作过，接过有关维生素e合成的容。到茂林省来之后，因为茂林是稀土大省，化工设计院一直都有关于稀土化剂的研究项目，主要是稀土化剂在石油化工领域的应用。

    廖德荣也是灵机一动，或者说得更俗气一，就是本着闲着也是闲着的心理，了一用稀土作为维生素e合成化剂的研究，了个结果，发了篇论文，给设计院也算是有些科研工作量了。

    至于说后续的研究，设计院并没有这样的要求，廖德荣自己也没啥兴趣，于是就搁了。