耳边是呼啸的风声， 踏雪的速度太快， 四周又暗， 两侧景飞快掠过，安卿只能看清亘古不变的璀璨星河。

    不知跑了多久， 踏雪驮着两人一片不大的湖泊边停来。

    若不是亲瞧见，绝不会有人想到，这荒漠， 还藏着这么一面清澈的湖泊。或许是源充沛， 湖泊边的草木比其他地方更茂盛。生机盎然的草丛之间，还有零星的萤火虫在飞舞。

    天上的月亮和星河此时都倒影在湖泊之中，仿佛湖中也藏着另一片摸不到的星河，得宛若仙境。

    安卿了， 惊嘆地在湖边走动。萧止戈放了踏雪去玩， 亦步亦趋跟在他后。

    “这儿真好看， 王爷怎么找到这里的？”

    在湖边找了块净大石，安卿拂掉砂石尘土后坐， 仰笑看着萧止戈。

    “从前行军时，在这附近扎过营。”萧止戈在他侧坐，缓缓给他讲过去发生的事。

    那时候他刚从军不久， 还只是个名声不显的小兵。他所在的军队从雁州调往梁州，晚间不行军时，就驻扎在不远休息。那时候他年岁不大，远没有现在沉稳。被同营的几个小兵半夜叫醒，偷偷摸摸溜来找吃的。

    都是半大小， 虽然白日吃饱了，但是不扛饿，白日见这边有个湖泊，晚上便溜来抓鱼吃。吃饱了再在湖边睡一觉，赶在天亮之前再溜回军营里去。

    “我就是在这里和常在昌熟识的。”当初带撩撺他去抓鱼吃的，就是常在昌。

    只不过没等他们快活几天，就听说梁州战况急，他们火速赶去支援，却不料那一役损失惨重，当初同去抓鱼的几个小兵，只剩他和常在昌还活着。

    “那时候很苦吧？”瞧着他拧眉陷回忆之中，安卿轻声问。

    他手里还握着男人的手，那双手手掌宽厚，十指修有力，原本该是十分好看的一双手，但多年来握枪杀敌，使得指节变，掌心虎遍布茧，十分糙。安卿曾经见过太和三皇的手，都是白而细腻的，连一丝伤都找不到。

    养尊优的皇，原该是太和三皇这样的。只有萧止戈，自小就受尽苦楚。

    萧止戈却摇了摇︰“苦，但也值得。”

    “想得到一样东西，总要用另外的东西来换。”

    说这话时，萧止戈目光一直锁着安卿。二十岁之前，他确实历经苦楚，尝遍冷。但他始终记得母妃告诉他的话︰这世上人各有命，有的人先甜后苦，有的人先苦后甜。我儿虽然自小坎坷，但等苦尽了，必会甘来。

    萧止戈一直记着母妃告诉他的这句话。

    他觉得，安卿就是他的“苦尽甘来”。他用前二十年的坎坷，换往后余生与喏喏的安稳顺遂，不亏。

    安卿却不知他心里所想，只见他神沉凝，想了想，伸手在荷包里的油纸包摸了摸，摸一颗圆溜溜的松糖来喂他嘴里。

    “以后有我在，就不苦了。”