四月十五, 殿试。

    殿试在崇政殿举行，萧止戈没有用主考官季安民亲自拟定的考题，而是临时了考题——题目便是前一阵才被争论过的师荀私自加征赋税, 致使并州民怨沸腾一事。此事不只是在朝堂上引起了不小震动。因其发现的巧合, 又牵扯到了雁王与并州举，极戏剧。在师乐正父被问罪之后，在坊间亦传的沸沸扬扬。尤其是安卿与那三个并州举之间的对话，亦被百姓引为谈。只不过师乐正父虽已伏诛, 但并州留来的烂摊却还要人去收拾。并州官员如何任命、百姓该如何安抚，都需要仔细商榷。

    恰逢此时殿试，萧止戈想着并州正缺着人, 便将此事了考题, 问这些考生解决之策。若是有答得好的，正好可以送往并州历练一番。

    然而历来科举都考四书五经、诗赋策论, 但萧止戈手中缺人，缺的不是纸上谈兵的人，而是踏实务实、能给他解决问题之人才。这些考生本来信心满满准备充足而来, 待听到考题, 不少人睛都直了，接着额间便冒了细细冷汗。

    加上萧止戈天生一张黑脸，当了皇帝后气势更盛。往崇政殿的龙座上一坐, 居临的目光看过来, 没多大一会儿，就有满心焦急又惶恐的考生一，坐在地上嚎啕起来。

    季安民打了个手势, 便有侍立在侧的禁卫军将那嚎啕的考生架了考场。这一去，今科便与他无缘了。周围其他考生定力些的把汗便继续凝眉答题；定力差些的, 看着那被拖去的考生已然了心声，彷佛看到了自己的场……

    殿试整整答了一个半时辰。答完之后，考官将考卷收上来，考完的考生们则被请去偏殿之中暂歇。十八名阅卷官当场糊名开始批改考卷。批完之后再复一遍，排名次来。前十名的考卷再呈给萧止戈，由他选三名。

    因这次考题的特殊，此次殿试阅卷与从前大为不同，萧止戈亦一直没离开，甚至还带了奏摺来打发时间。

    待将那十份举的考卷呈上来，萧止戈一一看过去，蹙起的眉目终于放鬆些许——至少这呈上来的捲，都是踏踏实实给了解决之策，不是那看这团锦簇实则空无一的空论。尤其是其中一份卷，想法与他不谋而合，他心中隐约有了猜测，又不太能确定，便拟定了名次，叫季安民再复一遍。

    季安民亦无异议之后，方才又请了那些歇息的举到崇政殿中，由传胪当堂宣读名次。

    一甲三人，赐士及第，分别是周鹤岚、卓清泉、郝风。

    其后二甲一百一十二人，赐士；三甲二百二十三人，赐同士。

    此科一共录了三百三十八人，在后来记载之中，乃是萧止戈在位之时，录用人数最多、也最为宽鬆的一次科举考试。而这一科的三鼎甲亦是名副其实，仕之后更是以满腹学识为民谋利，即便在多年后亦是后世臣之典范。

    萧止戈了三名，却没有给他们定名次，他了手边的考卷，沉声：“尔三人答卷各有所，朕亦无法抉择。但并州事急，故而当堂加试，答得好的，便是状元。”