自宴席开始已过去将近两个时辰，在座的人面上都倦，稚羽如初始别无二致地端坐着，鲜少，真如假人一般。

    曲微知他绷着一弦，今晚的重戏该是不久便要拉开帷幕。

    意料之中，未过一盏茶的时间便有人坐不住。

    叶谚上前，朝太后行了跪拜大礼，如泣如诉，“还望太后娘娘于臣等主！”

    殿瞬时沉静，连瓷杯相撞的低声脆响也敛了，多的是人观鼻、鼻观心，等着看好戏。

    太后今日盛装，分外神采奕奕，看不已是五十岁的年纪，听了殿之人的话，似是来了兴致一般，慢条斯理地用绢拭净周，半晌才缓缓开。

    “卿，陛面前，有何事需求哀家替你主？”

    此话一，殿里的人纷纷看向陛，那黑纱之的面容全然被遮挡，今日事也多由皇后代劳，鲜少听陛开，莫非这人真是外界传言里所说的替，真的陛早已遭遇不测？

    “约莫五十日前，桉城迎来贵客，我随兄前去迎接。不过几日理城兵来袭，我与兄派人护送两位贵人撤离，却不料半路上为湖匪所劫。那湖匪本不成气候，偏偏极善凫，桉城兵少势弱，常年无力应对，惯的那些人无法无天，杀人不过。照他们以往的脾，难有人从他们刀活着。前些日项昼将军私带了人去桉城，寻了数日也未找到人，可”

    太后见他支支吾吾，分外贴心地接话询问，“那贵人是何许人？”

    叶谚嘴里说着“臣惶恐，不敢妄言”，睛却明晃晃地在带着帷帽的陛与稚悠上逡巡，任谁看了都知他所指何人。

    底有人看闹不嫌事大，“这位兄台有难言之隐，不如项将军说说，您到桉城是要寻何人？”

    项昼作礼，“陛，太后娘娘，臣去桉城非是寻贵人，而是拜访旧友，确认其在战后一切安好。”

    叶谚面上作敢怒不敢言的神，“项将军，您前来桉城是官派人接待，还随桉城兵搜寻好几日，怎的翻脸不认人，将官置于说谎的境地！”

    “臣去桉城寻旧友，确实受叶大人照拂，激不尽。”

    叶谚气极，“项将军，您亲说要寻的，可是陛与稚大人啊！”

    “绝无此事。”

    尽项昼否认，叶谚的话依旧引得底一片哗然。

    “原来陛私与桉城联系”

    “那殿上这两人又是谁？”

    “陛与稚羽大人一同染病，两月未好，日日不见人，实在蹊跷，若真如他所说”

    “素南王，陛与稚大人果真去找过你？”