让守城参将合贺山应红雪行事，几人于书房中商议了两个时辰，定了剿匪之策后，方才散去。

    次日傍晚，天刚暗来，齐了三千兵的贺山应红雪二人，便借着夜的掩盖，往望沱岭行去。先前探路的东厂番一前往，充作斥候。

    殷承玉则留守武昌府。

    瞧着城外队伍蜿蜒成龙，逐渐隐没在夜当中，殷承玉方才拢了拢大氅，回了府衙东院休息。

    因先前才生了一场病，薛恕对他格外在意，殷承玉在他的督促，到底没有再夙兴夜寐地理公务，早早便去歇了。

    如今薛恕借着伺候他的由，光明正大宿在他屋里，晚上倒也和。

    只是多事之秋，到底不容安眠。

    天还未亮，殷承玉便被外传来的喊杀声惊醒。醒来之后才发现薛恕并不在榻上，他摸索着燃了蜡烛，披衣起去查看，正逢薛恕推门来。

    “外面发生什么事了？”

    薛恕灭了烛火，拿过搭在屏风上的衣迅速伺候他穿好，一边解释：“望沱岭的山匪攻府城了，正往府衙方向来。臣先带着殿避一避。”

    “攻了府城？”殷承玉诧异：“城门怎么破的？”

    话一，他便立即反应过来：“有应？”

    城门每到夜间便会关闭，若是山匪攻城，绝不可能轻易攻破固若金汤的城门。

    薛恕“嗯”了一声；“东门的兵卒开了城门，将山匪放了来，山匪约莫有五六千人。城中兵力大多调去剿匪了，隻余两千多人，又被打得措手不及，一时间难以整顿起来对抗山匪。”

    说话间，殷承玉已穿好了衣。薛恕抖开大氅替他披上，在番役的护卫之，借着夜遮掩，悄无声息地从角门离开了府衙。

    一行人未火把，摸黑在巷中穿行。