日影西斜，平常这个时候，连家差不多已经吃过晚饭了，但是今天，连家上房东屋炕上却隻坐着人，炕桌还没有摆上。　　连家的老爷连方，是个红脸膛的瘦老者。他穿着一青布衣，盘坐在炕上，嘴里吧嗒吧嗒着旱烟。

    在连老爷对面，背衝着炕盘坐着的面白皙的中年男，是连家的大儿连守仁。他穿着葵茧绸直缀，带着方巾，低着不知在想什么心思。

    离着爷俩不远，围坐着几个女人。靠窗台坐着的是连老太太周氏。周氏的髮已经有些稀疏，却梳的一丝不，脸上依稀能看年轻时的风韵。挨着周氏坐着的，是连老爷和连老太太的老生女儿，叫连秀儿，今年十四岁。连秀儿面微黑，和连老爷仿佛是一个模里刻来的一样。小姑娘穿着崭新的银红妆褙，一条油亮亮的大辫在盘了个发髻，上面着一鎏金的小凤簪，还簪了一朵粉红的绒。

    连儿与连秀儿挨着，亲密地坐在一起。她穿的是半旧的藕荷妆褙，漆黑的髮在挽了个髻，两边耳后垂落几缕青丝。她的肌肤雪白，在连秀儿旁边，更显得杏桃腮，艳动人。

    连儿的妹妹连朵儿，也穿着崭新的妆褙，正撅着嘴半倚在她娘古氏的怀里。古氏坐在炕沿儿上，石青缎袄裙也是半新不旧。

    因为连老爷不说话，大家都不敢吭声，隻有连秀儿和连儿姑侄两个挨着，叽叽咕咕小声说笑。

    连蔓儿从外面来，一就瞧见了连儿。连儿抬起，看见连蔓儿，脸上的笑容顿时僵了一僵，与连秀儿的谈话也戛然而止。

    张氏帮着连守信将他背上的连蔓儿放到炕上。

    连蔓儿坐在那，悄悄打量着屋里的人。连老爷今年应该五十七岁，看不上去朗的很。连老太太年轻的时候肯定是人，连家老大、老四的相都随她，可惜连秀儿不像她。连秀儿今年十四岁，和连枝儿同岁。哎，连枝儿太瘦了，连秀儿这样才算是正常发育。

    白团团的脸，薄嘴的那个就是连家老大的媳妇古氏了吧，还有连儿和连朵儿妹，都穿着绸缎。哎，连蔓儿暗暗叹了气。

    “……这孩宁死也不肯吃东西，怕再被咱们给卖了。”连守信和张氏在炕站了，“爹，求您说句话。”

    连老爷看了一大儿，将烟袋在手中磕了磕。

    “守仁，你说说，都是怎回事?”

    连守仁还没开，古氏却已经满脸是笑的开了。

    “爹，这事您还不清楚吗。什么卖不卖的，就是她们小孩家说着玩的，本就没那么回事。蔓儿这丫，可是大爷嫡亲的侄女，就算是老四和老四媳妇要卖她，有她大伯和我，也不能把孩卖了是不是?”

    古氏说着话，探过来要摸连蔓儿的。

    连蔓儿歪了歪脑袋，往张氏边挪了挪，躲开了古氏的手。

    连老爷抬起扫了一连老太太周氏。他让大儿说话，大儿媳妇却抢着答话。这很不和他的规矩。不过他是公公的人，又讲究份，不好直接训斥儿媳妇。而本来十分严厉，应该训斥的婆婆周氏却意外地不吭声。

    “守仁，我让你说话哩。”连老爷又磕了磕烟袋，沉声。

    古氏脸上有些讪讪地，不过依旧陪着笑。