她是人，不是鬼。李素娥恍恍惚惚，悲喜不定，待回神时，竹笼已浮面，隐藏在茂密的芦苇丛里。所幸她手脚被绑得很，无法挣扎，故而顺顺利利被救了上来，否则凭现在的温度，两人若缠在一块儿拉扯，或许就都没命了。

    「你没事吧？」她听见女人关切地询问。

    「我没事，」开的瞬间，李素娥已泪满面，激动，「谢谢你救了我，谢谢！」

    女摇摇没说话，徒手撕开竹笼，又解开绳索，将她抱上岸。李素娥傻了，万没料到对方小小一个人，力气竟如此大。难怪她敢在寒冬腊月救人。

    想起中的那个吻，又想起女沉着冷静的举动，李素娥苍白的脸颊浮上一层红，觉有些羞涩。这女是谁？好生飒侠义，归家后她一定要让小叔重重答谢对方！

    「怎么，吓到了？」上了车之后，女递给她一条帕，柔声安，「别怕，你现在已经安全了，赶换上的衣，免得冻病。你可有能信任并且投奔的人？有的话我现在就送你过去。」边说边换好衣服，走到外面拉起缰绳。

    明兰将早就准备好的裙递给李素娥，忧心，「小，您把那两个狗东西留在李家村会不会不太好？」

    「没什么不好的。我什么都不说并不代表怕了他们，而是懒得计较罢了。」关素衣满脸的不以为然。那两人私自改变行程，又藏匿主家财，等他们发现车不见了，定会跑回府编排自己负罪逃逸。等自己送完女归家，向老夫人告罪，只说担心二人将自己带到陌生之所谋害，这才驾走车暂避。

    老夫人是个明心亮的，派人追查去，只看最后谁倒霉。

    明兰向来对小言听计从，见她有成竹，便也不再多话，默默帮李素娥髮。李素娥对二人十分激，心知她们不便询问自己为何被害，便主动攀谈，「多谢二位援手。我姓李，名素娥，乃镇西侯的嫂。劳烦你们把我送回镇西侯府，多谢了！」

    「原来是李夫人，幸会。」关素衣因家世低微，很少门际，认识的贵妇并不多。但这位李夫人她却有所耳闻，对方似乎也是寒门，却因镇西侯重重义，念她多年照顾，对她十分尊重。

    堂堂镇西侯的嫂为何被人抓去沉塘，这里面的秘辛关素衣不想知，也绝不会打探。然而她没问，李素娥却主动坦诚，「我看妹妹一片侠义心，也就不瞒你了。我和叔叔商量好来年开便成婚，不知怎的被族人知了。族是个儒生，奉行徐家那一说辞，便将我骗回来沉塘。幸亏遇见妹妹，否则今天我定然无法活着回去。」

    说到此她后怕不已，眶又开始泛红。

    原来是嫂改嫁小叔，也算了理纲常，难怪那群老东西忍受不了。关素衣心里暗忖，面上却并未显惊讶或鄙夷的神，让李素娥更为放心。