魏桓，果然是洁的隐士无疑了。赞赏的言语在

    “我和素秋商议过了，都觉得人越多越闹才好。”说到这里，叶扶琉顿了顿，视线往魏桓?上乌溜溜转了一圈，

    叶扶琉的老本行营生得风生起，这行当说实话，行走于黑白之间，顺顺当当运作来，全靠胆大心细?光毒。他实在想?不到，叶家竟然有人在官场里。

，“发去的中秋节礼大概要这么多。”

    叶扶琉自个儿早盘算过了。“三兄人在钱塘老家，住离这里倒不算远。我已?经在写信请他过来镇过节。哎，就怕他不肯来。”

    素秋在旁边嘴，“娘，别忘了北边。大郎君和二郎君都会送节礼过来，多多少少能填补一些。”

    “对。”叶扶琉立刻叮嘱，“我们不是新仿制了一对红木的升降灯台么？两位阿兄一边送一个，就当是中秋回礼。”

    叶扶琉清两遍金铤数目，放回叶家自己的钱箱锁好，予素秋收好保。自己端着一碗冰镇绿豆汤，左右张望片刻，问魏桓，“你?家的鹰呢？刚才见它落在木楼栏杆上了。”

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    魏桓往南边檐指，“那里有它喜的木巢。”

    又五六金铤，“江县今年搞的那场富募捐，我拿布帛库存抵了捐额，但库存见底，还得加采买。采买起来又是一大笔。”

    “比大家闺秀还要大家闺秀。不拉他去，他能整个月不后院一步。我小时候玩闹，要他陪门逛一趟市集，简直要他的命一般。我年年写信，三兄年年不肯来。最后都是我回钱塘看他。钱塘到五镇的距离说远不远，坐舟船五六天路吧。他多半不会来的。”

    依稀有几个姓名闪过脑海，都不是品京官。五品以?官员无需参与朝会，他基本都未见过，对那几人的相貌年纪毫无印象。

    魏桓在旁边默听?了一阵，开询问，“叶家的两位兄，人在京城？”

    正沉间，叶扶琉把两笔开支的十来个金铤挪去青石地，又仔细清一遍石桌剩的金铤数目，小小的不痛快立刻抛去九霄云外。

    “嗯？”魏桓倒有几分诧异。

    叶扶琉不瞒他，“大兄二兄都在京城。一个经营铺，一个官。”

    他呷了绿豆汤，也反问叶扶琉，“七月将尽，过几日便八月。八月中秋是大节，你?们今年新搬来镇，如何过节，可有个打算？”

    魏桓：“唔……令三兄的，听?来像古之隐士。”

    他抿了汤，又，“叶家两位兄在京城，你?三兄呢？中秋月圆，阖家团聚。不打算邀来五镇过节？”

    两笔开支抵消账，才手的两百三十两金去了一半。

    魏桓并不意外，汤匙拨了拨汤里漂浮的百合，把话题顺理成章接，“正好。我也有此意。”

    魏桓心里默算片刻，叶家布帛生意摊铺得大，手雇请的人又多，听?来似乎不怎么赚钱。他有心询问叶家要不要资财帮扶，又担心话了，万一引发不悦反倒不好。

    “可不就是隐士么！”叶扶琉赞同地一拍手， “整天侍草，咏读书?，养了一院的梅。每年冬开时可好看了。”

    “怎么说。”

    “我那位三兄……”叶扶琉难得一丝苦恼的神，

    素秋在旁边当场记录在册，“正好有批船最近要去京城。时间——”她算了算，“走大运河，时间正好赶得及。今晚把一对木灯台洗净，明天就装船。”

    他默然思忖，叶姓的京官……

    “剩的一半足够今年整年开销了。”她愉悦地说。

    “说起来，魏家人也少。你?觉得……两家一起过中秋，这个主?意怎么样？”