巷镇以南有叫驼峰坡的地方，竹林成海，漫地竹虬结，四季竹叶青，日里常有农人背着竹篓前来采摘竹笋，若是渴了，便往走上五里地，那矗立着一间竹屋，里住着个和蔼慈善的老人，竹编技艺极为巧，普通的竹篾在他手能编各样，见着他只去讨碗喝，对方定好生相待。

    尚在正月，未到摘竹笋的时节，驼峰坡罕见人迹，竹林苍翠依旧，地上铺着成年累落的枯白竹叶，偶有野雉挥着细爪觅。

    鸟雀踪迹消泯，少有婉转啼鸣之声，故而屋中窸窣的动静尤为清晰。

    的竹篾在老人手如柔的丝线般灵巧，穿梭于定型的支之间，一圆肚的竹篓已初见形。

    他背对门盘坐在蒲团上，落满雪白的竹屑，在他后，人前骄矜的慕正垂首跪在地板上。

    “郁晚。”老人的声音尚浑厚，他哼笑一声，“那小女娃大了。”

    “是，且武艺超群，当是此回比武大会最为优越者。”

    老人叹一声，慨:“不亏是郁月的女儿，也是个能耐人。”

    慕自背后看不清老人的神，忐忑:“此回邀了她一走镖”

    “无妨。”他拂落上的竹屑，声音平静，“此行艰难险阻，谁能说得准意外之事。”

    “慕明白。”

    ＊

    郁晚答应慕的邀请后，被告知月底就要启程去最南端的浮海附近取货，除她之外，此回比武大会中通过二比试的另外十三位江湖人也被招揽走镖，奉运镖局给他们这些人安排了住宿的地方，好将人聚在一，到时一发。

    住宿的地方在奉运镖局附近的一间客栈，郁晚去得最迟，只剩一排坐南朝北的等房。

    她将随的包袱安置好，打开窗往外看。

    外当是客栈的后院，正是傍晚的时辰，冬日天暗得早，外间视已有些模糊。客栈被奉运镖局包圆，只住了他们这些等着走镖的人，她住的房间较偏僻，也不知这一排还有没有其他住。

    闲得无事，她当了决定，门去周遭逛逛。

    正回带上门时，忽闻隔的房中响起脚步声，朝着门而来。郁晚意识往那瞥过去，心原来这一排不止她一人住。

    她有意放慢手脚，想着一睹对方是何面貌。

    隔房门“吱呀”一声打开来，先迈一条，是位量颀的男，周劲板直，声响压得又轻又稳，视线往上，落到那人脸上——

    郁晚睫一颤，瞬时瞳孔骤缩，浑骨绷，手上一挽，腰间的剑闪凌厉的杀意。