回廊，梧桐树树影斑驳，在主仆三人上洒落一片影。

    菱月现在和顾七几乎碰不到面。

    铃铛也称是。

    绿波去查看门窗有没有关，铃铛忍不住：“姨娘既然舍不得，就该主动一才是。”

    新姨娘云红如今也时常来探望老太太，老太太对她也很和气。

    东厢房里忙忙碌碌，她门之前，不知西厢房是否也是这样的景象。

    一连多少日，连个信都没有，这在以前是从来没有过的。

    铃铛沏茶回来，闻言也：“要我说，只要七爷依旧姨娘，别说来一个新人，就是来上三个四个五个，也夺不去姨娘的风，姨娘很不必怕她。”

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    初时，两个丫鬟还只当这是菱月的伤心之语。不成想，好像一语成谶了似的，七爷果真没有再过面，莫说是西厢房，就连梨白院都没有踏足过。

    顾七如今不会到西厢房来，菱月过来荣怡堂的时候，也会有意和顾七错开时间。

    菱月沉默不语。

    回到西厢房，绿波试图安菱月：“七爷也难。老太太如今病得这样，原就有冲喜的说法。嗣更是重中之重。二太太早就不满，七爷能持到现在已经不容易了。”

    桌上瓶的木芙蓉过了期，已然到了开败的时候，菱月忽地开：“七爷以后不会再来了。”

    俩丫鬟都不安，竭力劝说菱月主动一些，给七爷带去一句什么话，或者捎去一个什么东西，便是之前闹过什么不愉快，七爷念在之前的意上，也心了。

    等新人门，他也会这样她吗？也会指她写字，教导她弹琴吗？逢年过节，是不是也会派人往新人家中送节礼？哪一天她生了病，他是不是也是一样的在意？

    去秋来，恍惚间好像经过了一个回。

    前几日，菱月心思沉重，咳嗽的病非但没有养好，反而有加重的趋势，如今一切尘埃落定，菱月开始好好睡觉，好好用饭，时吃药，慢慢就不再咳嗽了。

如今一派忙碌景象，大门敞开，人，使的丫鬟婆在往外抬旧家，其他人手里拿着抹布等开始打扫屋。

    菱月又开始每日去陪伴老太太。

    菱月僵立良久，迟迟迈不开步离开。

    心钝痛，这一刻，菱月恍惚有失去一切的可怕觉。

    一次

    绿波担心：“七爷都几天没来了。不怎么说，姨娘也不该这时候跟七爷闹别扭，不然岂不是白白把七爷给推远了？”

    老太太十分兴，听说气都好了许多，还给即将过门的新姨娘送去了成的金首饰。

    那一日，菱月说七爷以后不会再来了。

    难得的是菱月这老太太也没有落，派人给菱月送来许多滋补之，叮嘱她好好保养。

    可惜菱月不听她们的。

    第四日，纳妾礼如期举行，一抬轿从侧门给接院里，院里闹了半日，鞭炮放了有几十挂，秋风阵阵，一小片红纸屑不知怎么给西厢房里，菱月拾起来，托在掌心里呆呆看着。

    原本听说府上办了喜事，老太太的气比以往好些，可是等菱月见到老太太，却发现老太太越发消瘦了，就好像一朵开败的，慢慢地瘪了去。

    为给老太太冲喜，纳妾礼一切从速从简，短短三天，东厢房就给妆起来了，大门上妆裹上大红和大红绸，屋摆上了红蜡烛。

    菱月对铃铛的话置若罔闻，她上前支开窗，托着掌心的红纸屑伸手去，任由秋风从掌心里把红纸屑落开去。

    领的事妈妈扯着嗓门在东厢房的大门吆喝：“手脚都麻利！三天后可就要办喜事了！今个儿必须把整个屋给打扫来！必须打扫得净净的，一粒灰也不能有！不完谁也别想回去睡觉，都听见没有……”