“姑娘起了。”三人皆笑脸盈盈，意的似如风拂面。

    先她们冷淡讥讽时婉竹不卑不亢，如今相迎时她也只是淡然地抿一笑，而后：“今日起的晚了。”

    秀玉心如擂，搀扶着婉竹往团凳上一坐后便问：“姑娘要梳什么样的发髻？”

    姑娘一词现今已不合时宜，可一时半会儿又寻不到更好的称呼。

    “我自己来吧。”婉竹莞尔笑笑，从秀玉手里接过了那篦，拿梅素钗挽了发后，便往梨木桌旁走去。

    秀玉和秀珠、秀柳面面相觑，脸皆云密布。她们昨夜商议到了天明，本以为这寒微的外室是副好拿的，她们络些，她便也会顺势承。

    谁曾想婉竹竟是不吃这一。

    用过早膳之后，百灵和百领着一大群仆妇和小厮们登了竹苑的门，十几匹绵似玉的绸缎、致小巧的陈设摆驾，并一只装着钗环首饰的红漆木盒。

    李氏派来两个婆一个姓张，一个姓关。那三个丫鬟名为金玉、容碧、芦秀。

    婉竹瞧一百灵和百满绫罗、钗环遍的打扮，在得知她们只是国公夫人边的丫鬟后，心里对国公府的富贵又有了新的认识。

    她和声和气地朝百灵和百谢，盈盈怯怯的弱模样上那如莺似啼的甜嗓音，总是让人无端地生两分怜惜之意。

    “姑娘若是有什么缺的，或是有什么不懂的地方，便与张婆说就是了。”百灵笑。

    婉竹愈发柔顺，听了这话后连也不敢抬，好半晌才说：“嗯，秀柳都和我说了。每日寅时不到便要起、饭只能吃一拳，闲来无事便多些针线，这才是我这份该的事。”

    一席话落地，百灵、百先是一怔，秀玉和秀珠霎时脸一白，并不知晓婉竹的嘴里为何会冒这样的一番话。

    这话分明是她们与秀柳躲在厢房偷闲时奚落婉竹的话语，何时被她听了耳中？

    百灵蹙起了柳眉，银针般的目光向秀玉三妹扫来，她沉着脸将这三个丫鬟的面尽收底，而后才对婉竹说：“姑娘别听她们瞎说，您只要好生服侍世爷，其余的事都不必心。”

    婉竹怯懦地了，清亮的眸里尽是惴惴不安。

    百灵叹了气后又多嘱咐了张婆和关婆几句，这才离开了竹苑。婉竹亲自将百灵、百二人送上了车后，这才折返回了院里。

    张婆雷厉风行地把秀玉三妹唤到了厢房，不过一炷香的功夫，里便响起了张婆压抑着的怒骂声以后秀柳哭哭啼啼的声响。