何来霍相国？”

    魏塱温声全解着自己臣：“罢了罢了，阿随，一时改不了，无须计较”，他附和着李阿的话：“若非阿，霍贼岂能伏诛，你们莫不是还当他共霍贼不成。”

    众人齐齐低喊“不敢”，魏塱脸上又生慈之，看向李阿：“你回来了甚好，朕一见你，如见了雪娘这一胎安稳落地。”

    言罢笑与众人：“朕登基数年，才得了这喜事。璋瓦都好，你们间数人早有妻儿，朕才初为人父，每念及此，不免与阿多一分亲近。说起来倒显的是朕纵容，非他一人之失。你们这般讲究，让朕自愧不已。”

    除却李阿还巍巍然站着，其余人等皆瞬间跪倒在地。他愣了半晌，跟着屈膝，却不知如何答话，也没随着旁人喊“不敢”

    魏塱笑着喊了众人起，：“既是私叙话，何须如此礼仪大防，朕这个皇帝，难就当不得一时自在人么。”

    罗连：“陛宽厚，是天百姓之幸，然为人臣，理当时时自持。”

    “你又不是金銮殿上那学究，何时迂腐了来”。魏塱转向李阿：“难得阿提起此事，不过京中命案，朕在朝堂上已有计较，此刻与罗连说的乃是一桩家事。朕……得了一桩密信，说是外祖……被人暗害，这才撒手人寰……”

    “黄……”，李阿惊呼声，又猛记起不能由着胡说，“黄老爷死了”这句话便只吐个黄字来。

    黄家老东西缠绵病榻这般久，朝中无人不知，私底，没准还凄凄猜过老爷能有几日活。只瞧着里御医灵药堆着，都说是能拖上一年半载，没曾想，他返了个乡回来，京中死了这么多人。

    目光又齐齐聚过来，李阿哽着嗓结：“如……如……如何就去了，臣……这才听得……”，他看了魏塱，又飞快低磕绊：“陛节哀。”

    魏塱与罗连对视过目光，叹了声气：“斯人已逝，生者如斯”，又：“阿先回吧，今儿朕就不留你用膳”。未等他答是，又冲着门外喊“来人”，代太监将李阿送。

    如此就是赶客，李阿本不愿留，却之不恭称了告退，转再次走门外，这回可没机会再绕回来。

    那太监领他的那位，连连告饶：“李大人勿怪，这是了大了，陛气的要将黄老国丈的陵寝给开了，哪还有心思留您用膳，这都怪我，怪我，哎，早早将您给请了来。”

    李阿还在思索，太监又呸呸两声，求着李阿：“大人可别在陛面前说起小人的不是，咱这里人最忌讳讨论朝堂上的事。”

    李阿停步，郑重问：“黄老爷真死了？”

    太监也是一愣，踱着脚：“大人这话说的，那老爷是仙去，怎么就死了呢。这事儿还得假，才几个脑袋敢说。”

    他伸手示意李阿赶走，不忘继续念叨：“这倒霉事儿赶在一了，不定怎么闹腾。”

    李阿脸上动赔了个笑，就此了。

    这场试探远比薛凌想象中来的隐晦，以至于李阿回到住坐定，呆愣了两三时辰仍无法分辨，究竟皇帝是为了审讯他，还是真的在查京中命案，而恰好……那桩命案是真的和薛弋寒有关系。

    不过真真假假都罢，唯一能确定的是，他实在恨透了罗连等人明捧暗贬的嘴脸。这些人声声喊他一句大人，实则话里话外不是说他见识浅薄，就是讽刺他踩了狗屎，全凭运气才得以与众人同台。

    甚至对于魏塱最后有意支开他的举动也生了埋怨之意，想着自己如今也是朝臣，黄老爷的事，有什么听不得？开闭君臣分，这小事也防着，岂不是有意在罗连等人面前让自个儿难堪。