苏源走?铺，正要?上车，被?人叫住：“苏源！”

    声音既陌生又熟悉，苏源扭?：“思源？”

    语气里带着三分不确定。

    郭连云几步上前，笑着说：“怎么，分别不过几月，就认不得我了？”

    苏源立收敛绪，义正言辞：“怎会认不?，只是去年先生还同?我提起你?，说你?已经外?游学了，没想到会在京城遇到思源你?。”

    “家母?不适，我才中止游学。”郭连云笑容依旧温，只一句概括，不想多提的样，“还没来得及恭喜你?，六元及第。”

    苏源赧然一笑：“思源你?可?别说了，你?我之间何须如此。”

    “对了，你?这是？”郭连云看?向他?后?的铺，里带着几分探究。

    “这是我一位友人的铺，今日正好有空，特来看?看?。”

    郭连云离开书?院前的言行至今历历在目，彼此双方都有了隔阂，苏源不打算如实相告。

    “原来如此。”郭连云也只是随一问，对这样一间铺并不兴趣，“我听说明日新科士要?去八品阁，不知你?是否也去？”

    苏源?：“自是要?去的。”

    郭连云眉?微动，指了指不远的铺：“我去给我母亲买饯，就不耽误你?了。”

    苏源应一声好，就此别过。

    郭连云前脚刚走，杜必先后?脚就?来了。

    他二人乘车回了宁胡同?，目送着苏源走小院，杜必先才离去。

    翌日，苏源于巳时末抵达八品阁。

    已有不少?士先到了，和相熟之人坐在雅间饮茶诗，眉宇间俱是意气风发。

    一百多人占据了足足十几个雅间，苏源挨个儿寻过去，总算找到熟人——松江书?院的学生。

    他们正与其他士谈，言辞凿凿：“你?们可?千万不能听信这些言论，苏源的确应邀前去松江书?院讲习，可?准确来说，他算不得我们的先生。”

    士们半信半疑：“当真？”

    “比真金白银还真！”其中一人拍着脯，信誓旦旦地?说，“诸位次若再听到类似言论，可?千万要?帮苏源解释一番，在在这里先谢过各位。”

    说罢起?，后?退两步，拱手作揖。

    士们连称不敢，纷纷表示一定会帮忙澄清。

    “?无骨，却能杀人于无形，这传谣言之人简直可?恶！可?恨至极！”

    “是也，我看?多半是那些个嫉妒苏源的人，想借此抹黑他的名?声！”

    “我们与苏源相半年，知他的秉，所以才厚着脸，烦请各位帮忙。”

    独木难支，人多力量大。

    言往往是少?数服从多数，当多数人守真相，言很快就会消弭无踪。

    苏源站在门外，安静听了一会儿。

    像是被?什么充溢，无比满胀。

    有激，有动容。

    真要?论起来，他与这些人相不过几日，这时他们却费尽替他辩解。