“她的材怎么样？”

    “在一些公开场所碰到过几次。”霍克利的回答简单而短促，并且绝对没有详细展开并描述细节的想法。

    “目前来看。”霍克利谨慎而保守地答，“只有这个消息是证据确凿的，因为有人提供了证词，且可信度很。至于其它方面的细节，还需要一步确认。”

    裴湘忍不住暗自推测：“是只有个着金发吗？另一个是其他颜的发？不，如果是那样的话，杰克应该会一起记住的，最起码他会记得对方是发还是浅发。但他却没有任何印象……是不是说明那个人的发当时没有来？特意裹着？被帽遮挡了？才被匆匆一瞥的杰克意识地忽略了。所以，第二人的发也可能是金的……”

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    “这么说，真调查问题来了？我那次落果然不是意外？”

    “妈妈正在考虑这件事。她之前以为我和霍克利先生一定会订婚的，所以就对外宣称会参与泰坦尼克号的首次航行，但现在事发生了变化，订婚的事几乎已经没有希望了。因此，她在犹豫是咬牙兑现之前的那个公开说法，还是照我们母女的实际况，延后前往国的时间。”

    “霍克利先生，你见过艾拉吗？和她谈过吗？”

    “霍克利先生，我只是想问问她的和胖瘦，看看有没有什么特殊印象。”

    “我现在只能告诉一条确切的消息，就是你事的那天早上，艾拉确实在河滨公园里现过，也去了那座桥。”

    裴湘之前已经听男爵夫人讲过凯伯特家的欠债困境了，此时也不好多说什么。她只能和丝轻轻碰了碰酒杯并安朋友，也许到了国就会遇到新机遇，到时候坎坷和麻烦就会彻底烟消云散。

    她最近只在一场舞会上碰见过丝，那次见面，她发现丝的笑容轻松明快了许多，与之相对应的，是鲁芙底的忧郁与焦虑。

    另外值得一提的是，在那场舞会上，裴湘和霍克利先生了一支舞，然后被对方告知，有关她落原因的调查行得还算顺利。所以，他近日会拜访丹宁男爵府，希望当事人之一的裴湘提前好心理准备。

    丝对裴湘说，她们母女二人应该还是会选择乘坐泰坦尼克号去国，但是却不一定有幸验那艘的首次航行。

    裴湘顿时了然，明白了艾拉就是布坎南在敦的人之一，随即又上追问霍克利：“只有这一条消息吗？”

    丝的底有迷茫也有希望，她还主动问起裴湘和歇尔先生之前的讨论容，尤为关注女雇员的职场境和待遇问题。在听说打字员、秘书和电话接线员这样的职位都会招聘女员工后，丝中的光芒越来越亮……

些只是个开端而已。要等到五月份以后，人们才能真正领略到敦这座城市的繁华、混、肮脏，以及无与比的魅力。

    “你们是要去国旅行吗，丝？”

    听到这里，裴湘若有所思地了，脑海里再次浮现杰克告诉她的线索，他说，当时有两人影，其中个是金发……

    裴湘眨了眨，慢半拍才反应过来为什么霍克利突然了严肃的表，于是迅速解释；

    “艾拉？”

    伯恩斯太太说这些话的时候，裴湘正在给丝写回信。

    “不算是纯粹的旅行。”丝摆了摆手，笑着解释，“我们有亲戚住在纽约，她来信邀请我和妈妈去那边散散心。安妮，你知的，自从我父亲去世后，家里的气氛一直不太好。”

    “艾拉是一个金发女人，她和布坎南先生关系密切。”霍克利语气淡淡地解释。

    “维斯小，你不该对那女人兴趣的，也不要自降份去和她比什么，那是完全没有意义且愚蠢的行为。”霍克利误会了裴湘问问题的目的，以为裴湘把艾拉视作敌。