裴湘把这个家居日用品店的所有柜台和新品展示区域都转了一遍，再次确定，这里的大分商品都不太适合布坎南那样的公。

    之后，她又和笑容的店员聊了十多分钟，得到了一些有用的消息后，才带着随手买的朵形状的彩糖果饼密封罐离开了商店。

    毫不耽搁地返回住后，裴湘没能见到可以一起商量事的洛塔罗斯姨妈。随后她从家得知，洛塔罗斯姨妈门去看赛了，之后还会和朋友们去剧院欣赏新上映的歌剧，估计要到半夜才能回来。

    “得抓时间调查这件事，不能等到明天，否则就晚了……”裴湘走到电话旁，犹豫片刻，而后在丹宁男爵和霍克利先生两人中，选择了已经一起过“坏事”的霍克利先生，“你好，请帮我接通霍克利宅，这里是……”

    卡尔·霍克利来得很快。

    他自认为着急清楚裴湘所说的重要发现，所以才如此心急火燎。

    接到电话后，霍克利匆匆穿上外就门了，因而也就忽略了勒杰偶尔瞥过来的疑惑目光。

    勒杰想，既然这么心急地想知重要线索，为什么就突然不满意门穿的外和帽了？平时也没有换了两次还不满意的况呀，现在倒是越赶时间越挑剔……反而拖延了时间。说起来，到底有什么可挑剔的，哪一件衣服不是既昂贵又舒适？

    等到勒杰看到自家年轻雇主朝着维斯家的安妮小真诚笑脸后，心中疑惑顿时化为了然。

    他暗，自己之前见多了霍克利先生成熟稳重明的模样，就意识地忽略了他还是个刚刚大学毕业的年轻小伙。现在想想，霍克利先生门前的那番反常表现，可不就是一个窦初开的年轻男人去见心姑娘时的幼稚躁行为吗？多正常呀，想当年我……

    就在勒杰恍然大悟的时候，卡尔·霍克利已经和裴湘低声谈着走了客厅。

    “你认为艾拉·布朗有个隐藏起来的女儿？”落座后，霍克利再次向裴湘确认他刚刚听到的话，毫不掩饰中的惊讶绪。

    裴湘微微颔首，先是详细地描述了一遍她发现异常的过程，然后又接着补充解释：

    “布坎南先生来欧洲旅居游览不过是几个月的时间，存在私生女的可能极小。因此，一般况，嗯，我不认为他会经常地光顾一家以售卖儿童用品为主的商店。

    “但奇怪的是，在之前的那份有关接线员的调查记录中，布坎南宅确实多次联系过那家店铺送货上门，唔，再联想到艾拉·布朗和布坎南先生之间的人关系，我立刻就想到了某个可能。就是……也许那些订购电话是艾拉打去的。

    “霍克利先生，你还记得艾拉的那条项链吗？那上面的画像看上去有些年了，因此当艾拉说那是她自己小时候的画像后，我们都觉得合合理。