于是，霍克利开始每天接送未婚妻上班、上课，努力提醒所有不讨喜且缺少自知之明的学弟们，无论这位年轻聪明的女助理有多漂亮多迷人，她都已经订婚了。

    她笑起来确实非常明媚动人，可只有对他这个未婚夫展颜微笑的时候，才是最甜最温柔的。

    除了日常接送未婚妻外，卡尔·霍克利还增加了每天锻炼和读书的时间。因为他发现，在年轻雄的竞争中——尤其是在大学校园这个环境中，财富有时候并不有明显的震慑力。

    聪明的脑、共同的好、思想的碰撞、理想的追求，以及彰显健康壮魄和奋斗神的育竞技能力，都能成为激发的关键因素……

    “卡尔，你倒是越活越有年轻小伙的单纯样了。”霍克利老先生来年轻未婚夫妻的住客时，笑着打趣，“我记得你上大学时，关注的是人脉关系和在年级学生社团中的话语权，而现在，唔，读书、锻炼、听演讲、写诗送——倒是有青活力的。”

    卡尔·霍克利假笑了一，就当这番调侃是真心夸奖了。

    一旁的裴湘倒是因为霍克利老先生的话而产生了好奇之。

    她突然有些想知未婚夫上中学、上大学的时候是什么样的了，是不是一直是那样骄矜凌厉？还有，他年少的时候都过什么傻事？崇拜过谁或者讨厌过谁吗？每次参加考试之前，他会不会熬夜读书或者担心不及格？

    就像卡尔因为珍视他们之间的而努力靠近她一样，她也同样想更多地了解自己的未婚夫。这了解不是为了调查或者探明什么，而是想更加贴近一个独一无二的灵魂。

    这天夜，为了满足枕边人的好奇心，卡尔·霍克利说了不少学生时代的往事。当然，在他的叙述中，少年卡尔是肯定不会任何傻事的，绝对是一个冷静理智又聪明谨慎的优秀存在。

    对此，裴湘半信半疑，不过她很快就不得不抛开多余的心思了，因为对于一对相的年轻人来说，灵魂贴近后，也该自然而然地贴近……

    这是1913年的夏季，彩斑斓，充实、忙碌而愉快，卡尔·霍克利先生觉得生活很好，唯一的遗憾就是一直没有定婚期。

    但是，1914年的夏季则笼罩在风雨来的战争影中。

    6月28日，奥匈帝国的皇位继承人在萨拉窝视察时遇刺亡。一战爆发了。

    同年8月，英国向德国宣战。丹宁男爵参军伍奔赴前线，同时，裴湘在敦舞会上认识的许多男士，尤其是贵族弟，也都陆陆续续地走上了战场。

    1916年初秋，裴湘接到丹宁男爵夫人的急传讯，她告诉女，丹宁男爵在前线受伤，被炸，暂时还没有完全脱离生命危险。哪怕侥幸捡回一条命，以后也极有可能会落终残疾。

    “我得尽快回去一趟。”裴湘拿着丹宁男爵夫人的电报找到正在书房办公的霍克利，轻叹，“希望我的医术能让我父亲重新站起来。”