开封府一众明察暗访了两日后, 并未寻到任何关键线索。倒是又发现了几个可能和红衣女相关的失踪的案例，如今略一算, 失踪人数竟二十有余了。

    理说，京师之地短时间失踪了如此多的青壮年男，早就该引起多方面的注意了，甚至还会产生许多荒诞不经又沸沸扬扬的谣言。

    但是，因为失踪人中大分都是刚抵达京师的外乡人，人失踪了也少有亲人朋友为其奔走求助，所以一直没有引起太大的风波与关注。

    直到分受害者的家属朋友们在一名仗义的客店老板的帮助聚到了一起, 并在对方的提议和劝说共同拦了包拯的轿, 这件事才算真正闹开了, 同时还引起了汴京居民的关注。

    然而，从接到报案那日起, 那名掳掠拐骗青年男的女就再也没有过面或犯过案。而据一些证人提供的线索寻找查访之后, 差役们也不曾发现任何疑似藏匿受害人的地。可以说每次都是白忙一场，无功而返。

    就在开封府众人都因为这起失踪案而愁眉不展的时候, 落井石的人现了。

    这日，包拯朝归来，立刻吩咐包兴将公孙策和展昭二人请到书房商议事。

    展昭和公孙策一前一后抵达后，就听包拯简单讲述了今日早朝上发生的事。

    朝会上，庞太师一系的官员联名上奏，针对近日的男失踪案参了包拯一本。他们在奏折中斥责包拯徇私枉法、包庇疑犯, 又说开封府上更是串通一气, 为袒护亲朋而故意延误查案时机，如此公私不分, 简直是辜负圣恩。

    展昭和公孙策听完包拯的叙述后, 便知这折中所谓的疑犯和熟人皆是指裴湘。也就是说, 这庞太师是在迫开封府在案未明之前就将裴湘定为嫌疑犯通缉捉拿。

    “只因为犯案之人是红衣女且会武功，便要给裴姑娘上嫌犯的帽，还要大张旗鼓通缉……”展昭皱眉，“这样的怀疑岂非过于儿戏？”

    包拯叹了一气，没细说今日朝堂上的各争论，而是直接说了天的决定：

    “陛圣明，并未责怪本阁，也相信开封府上忠君国之。但圣上心忧百姓，又有庞太师和都察院的廖大人在旁言，圣上便命本阁务必于七日找到失踪者并捉拿真凶。

    “至于通缉捉拿之事……因着裴姑娘曾和太后有旧，圣上也不愿相信那红衣女便是裴女侠，所以并未直接采纳庞太师的提议，而是命本阁好生查访。倘若七日能迅速破案，便无需张贴告示寻裴姑娘来开封府说明况。”

    “七日……”公孙策微微摇，觉得七天时间有些仓促了。然而破案之事也确实延迟不得，便忍不住叹了一气。

    展昭因着庞太师等人不分青红皂白就将矛直指裴湘，心中冷然不悦，目光更是明锐果决。

    “相爷，先前已有女伪装成裴姑娘的模样夜闯开封府，随后再有红衣女掳掠拐骗百姓，而今庞太师又突然在朝堂上参奏开封府并要求缉捕裴姑娘，再加上叶庆儿意图用药迷在。此桩桩件件意外接连发生，不得不令人怀疑是否是庞太师意报复，甚至刻意栽赃陷害。”