裴湘先是笑睨了一装模作样的胤禟，然后才合着他的表演温声解释：

    “九哥可还记得我外太翁他老人家的关门弟赵颀吗？三年前，你们还相过一段时日呢。九哥，这是阿颀，如今咱们都大了，个了，能的事也多了。九哥你看，这满院的草奇石都是阿颀亲自山寻来的。每一样都蕴着未经修饰的天然野趣，在我看来，十分雅致难得。”

    一听到这满院招蜂引蝶的杂野草和奇形怪状的土石疙瘩竟然是赵颀亲自寻来的，而非旁人送给虚舟先生或者湘儿自己派人采购的，胤禟的第一反应就是这赵颀果然不怀好心，小小年纪就懂得用些不值钱的东西朝女孩献殷勤，可见这家伙骨里就是孟浪轻浮之辈。

    “让他念书学问，难就是用来摆这些歪门邪的吗？”胤禟心中嗤笑一声，同时不满地想着，“当真是白白辜负了虚舟先生对他的一番谆谆教导！啧啧，枉读了圣贤书！”

    胤禟心中不乐，望向赵颀的目光也颇为森严挑剔。同时，他不由自主地侧隔开了赵颀望向裴湘的温和目光，俨然是防着对方再哪些孟浪举止。

    而被胤禟严厉审视的赵颀在接收到这位突然来访的九皇的防备视线后，不由得微微一怔，清隽的眉目间更是浮现淡淡的疑惑与不解。好在他一向心细机，又善于察言观，所以很快就猜测了胤禟如此不满的缘故，继而忍不住在心里无奈地叹了气。

    说实话，这些年的波折经历让赵颀并不太在意旁人对自己的冷视误解甚至鄙夷轻慢。可对于胤禟此时表现的不满冷厉，赵颀却不能也不愿沉默对待。倒不是担心得罪了皇对自己的前程不利，而是害怕这样的误解会不小心影响了裴湘的闺誉。

    经过憨园之事后，如今的赵颀对这方面有为谨慎。

    于是，赵颀连忙朝着胤禟施了一礼，然后也顾不得家丑是否外扬，便匆匆上前一步，低声向胤禟解释了他送这些草奇石给虚舟先生和裴湘的理由。

    ——只为激，无关其它。

    皱着眉听完赵颀的述说后，胤禟不置可否地“嗯”了一声，心既然湘儿没有声反驳，那就说明这小的话是可信的。

    至于……赵颀承诺的所谓“无关其它”，胤禟觉得这话听听就好。不论真假，反正……只要有他九爷在，最后肯定会让赵颀的承诺变成真的。

    这个小曲过后，胤禟带着康熙的赏赐去探望了虚舟先生。因为老先生虚弱神不济，胤禟便没有在老先生的房间多停留，而是很快就返回到了院中。

    不多时，赵颀起告辞去厨房那边给虚舟先生熬药，那些随同人员也被安排在了廊喝茶休息吃心。于是，院中的石桌旁就只留了裴湘和胤禟一人，以及站在不远始终守着自家主的姚孝。

    裴湘让人给姚孝送了一壶茶和他吃的咸鲜味心后，才一脸好奇地询问起胤禟突然离京来苏州的原因。

    胤禟瞧着悠然倚坐在荫浅笑嫣然的小青梅，略微沉片刻后，属于男汉的虚荣心渐渐占了上风，于是便给了一个十分正经的答案。