家里虽然很穷，但是阿婆十分勤快，将里里外外都收拾得净净。

    小雪和阿昌穿的衣服虽然打满补丁，但是针脚细密均匀，穿起来并?不难看。

    就那?样?过了几年，两个小孩渐渐大，阿婆也渐渐老了，她的腰背日渐佝偻，发也越见斑白。

    不过令人庆幸的是，阿昌很争气，十岁那?年考上秀才，又过三?年秋天，他揣着阿婆四磕借来的两串铜钱，去州城参加乡试，轻轻松松就考中名，成了塍州当地的解元。

    小雪也很为阿昌兴，她的哥哥有太殿保佑，真的要去京城考状元了。

    消息传回村里，阿婆喜得泪盈眶，皱纹纵横的脸上久违地舒展开笑容。街坊邻居都夸她有福，养了个争气的好孙儿。可是当阿婆开向他们借钱，凑京赶考的盘缠时，那?些人却又纷纷避之不及。

    家里连面汤都喝不上了，只能煮一些野果当吃。

    看着阿婆腆着脸低声气四借钱，受尽奚落和冷，阿昌悄悄躲起来哭了。

    小雪只能假装不知，因为她也无能为力。

    盘缠最?终只凑了半吊钱，阿昌说足够了。过完年不久，他穿上阿婆新纳的鞋，背上简陋的包袱，去京城赶考。

    他走的那?天，着细细密密的雪，小雪和阿婆把?他送到村桥。

    阿婆说，雪是祥瑞，他一定会?榜上有名。

    阿昌笑着，让她们等着他的好消息。

    可是那?天，他走了以后，再也没回来。

    阿婆每天都要走到村桥, 等阿昌回家。

    她等来等去，等得天都已过去，等得邻村赶考的书生早已归家, 等得夏天都快要到了, 可是阿昌还没回来。

    阿婆等不到阿昌, 哭得睛都快要瞎了, 每天守在村桥，逢人就问阿昌的落。

    小雪也很担心阿昌，不知哥哥究竟去了哪里，怎么这么久都不回家？

    从塍州到京城那么远，他上只?带了半吊钱, 路上会不会了意外？

    阿婆已经等不去了, 锁上家门，拄着拐杖，和小雪一起到村外面去找阿昌。

    她们去了几个邻村, 又去了几个临镇，将那些同样去参加科举的举人?们挨个都问了一遍, 可是依旧没有?打听到阿昌的落。

    两个人?没有?盘缠，忍饥挨饿, 餐风宿，也走不到更远的地方?了, 最后只?好返回家中，期待着阿昌会不会已经回去了？

    然而等她们返回家中, 依旧不见阿昌的踪影，甚至连仅有?的一?家当?也全都被债主们搬空了。