绣香的嗓更了，“几个远来的胡商，才叫的酒席，定是要过夜了。”

    陆九郎纵是失望，神也不显，指尖一似诱似戏，“蓉不得空也好，不然你哪有空？”

    绣香明知他是个浪的，依然架不住心，“我可当不起，你里只有娘，哪瞧得上我。”

    这一句分明染了醋，陆九郎也不辩，目光落在她的，“换了脂？颜不错。”

    绣香越发心，连白麻都红了，胡的搡了一把。

    陆九郎不闪不避，一引怀，轻巧在耳际一。

    绣香登时阵脚大，却在这时，外间传来仆役叩门，陆九郎松了手。

    绣香慌慌张张去应门，片刻后转回，怏怏，“娘的罗裙污了，客人耍闹得厉害，唤我去帮忙。”

    她被撩动，很是不愿离开，无奈主人有令，只得捧着熏好的裙前去，还叮嘱陆九郎小心，别给护院伤了。

    陆九郎本就没打算与绣香相好，不过是随手一戏，正待离开，突然想到炝虎尾所费不赀，如此回去可惜，要是趁蓉换衣时说几句话，卖一份好，女人的心一，腰带和钱袋岂不就松了？

    绣香虽然没了影，陆九郎对西棠阁熟稔，胆又大，仗着人少寻去。

    他听得一院落似有乐声，从送膳的窄梯溜上楼，才踏上木廊，光映转角有人影近，他慌忙避了一间空室。

    廊上足声渐近又渐远，并未发觉异常，陆九郎悄松了一气。

    隔厢突然传来一个男人的声音，“……河西传信，韩戎秋将至……随行虽有兵护卫，城中只许六人……”

    陆九郎一惊，立时屏息。

    又一个男声响起，难掩兴奋，“只要他在城中意外，河西五军必然分裂……”

    先前的男声又，“不然我何必召你来，木雷，这是绝好的机会，河西将重回大兄的掌中。”

    那木雷恭敬，“大人在中原军中潜多年，正为此刻。”

    男声越发低了，“……此事系极大，周元定会……”

    二人说的虽是蕃话，陆九郎从小在楼见惯了胡客，熟通多胡语，听得炸一冷汗，当即要溜。然而从门一瞧大为不妙，在回廊巡视的并非护院，竟是携刀的军卫，一旦发现哪有命在。

    陆九郎急中生智，他翻窗外，踩着楼边的窄檐挪动，拼力一跃勾住楼边大树的枝桠，侥幸不曾惊动守卫。他汗涔涔的潜院，庆幸逃生成功，哪还顾得上为何而来，自然也忘了随所携之。

    空静的厢房搁着一只提笼，笼中一盘金黄的油鳝，透凉。

    一场无端的飞来祸，凉透的不仅是油鳝，还有孙三和赵厨。

    石晚间去寻伙伴，恰碰上陆九郎的房主来租，突然冲一群凶神恶煞的差役，称百味楼的赵厨和伙计孙三横死，正是陆九郎所杀。

    劈里啪啦的板打得房主与石死去活来，一迭声的喊冤告饶，差役漫天搜寻，满城张贴通缉文告，几乎将天德城翻过来，陆九郎却不见了。