薛季默了片刻，缓慢，“你早知是我，却不破，故意让每个人说一句。”

    陆九郎面目青，却有懒洋洋的狡赖，“直接说破谁会信？你是堂堂虞候，我不过是个小人。”

    众人恍然，陆九郎要是一面就指薛季为，必定无人相信，给拖去扔死牢；所以他诳称不知，骗得每个人声自证，独有薛季不敢言，等于坐实了指证，等发觉中计已晚了。

    周元以一奇异的目光打量，“薛季，你在盐州、丰州退蕃功劳卓著，拒了朝廷的调令，自请来此戍边。我当你有心为国，谁知竟是，钟明也是受你蛊惑？”

    薛季冷漠，“与我何关，是童绍这蠢货百般欺凌，钟明忍辱不过，主动投了我。”

    童绍大怒。

    薛季充满了讥诮，“可笑钟明方正，给他得走投无路，童绍贪蠢如猪，跋扈无能，同僚谁不希望他才是？我不过是顺推舟，一遂众愿。”

    童绍怒不可遏，冲近几步指戟喝骂，“你死到临还——”

    薛季猛然疾扑，几个武官仓促未能截住，给他一手掐住童绍的咽，如拿死狗一般。

    兔起鹘落，童绍赫然成了人质，他瞬间由怒极到恐惧，骇得几近。

    薛季气息沉冷，“蠢货也有蠢货的用，正好借条狗命送我城，各位大人不想事后受大皇迁怪，就给我一匹快，等到了安全之地，我自会将人放了。”

    卢逊清楚自己完了，不惜一切扑近，“大人！带我一起走——”

    薛季心如铁石，毫不动容，一脚踹在卢逊心窝，踢得他吐一血，地没了气息。

    童绍被薛季掐在掌中，得间咯咯直响，几乎惊厥过去。

    防御使府，周元如往日一般莳草，年迈的脊背微躬。

    梁容前来禀报，“韩大人一行与青木军会合，已踏上归途；童绍被薛季弃于城外百里，并未受伤。”

    周元给盆中添上新土，自嘲的一哂，“如此蠢钝的蛀虫，连蕃人也不屑一杀，留着回来荼毒军中。”

    梁容神微黯，“他毕竟有靠山，又当着众多官员，不好置之不理。”

    周元静了一刻，轻喟一声，“薛季为吐蕃王弟，匿在军中多年，要不是此次意外揭，我还打算荐他为后继，那真不知是何等后果，是我失察了。”

    谁能不为之心悸，梁容喃喃，“这不能怪大人，他是朔方军调过来，多年无人相疑，手段又，竟利用蕃商贿引童绍，转嫁所有罪嫌，万幸给一个小人破，也算上天有。”

    周元抚着盆边的尘灰，低抑，“为了贬抑童绍这个祸害，却让薛季得了机会行事，终究是错了，这样的人放回蕃地，无异于放虎归山，终与河西为患。”