外来，手里抬着御茶床放到庆帝面前书案上。

    宴席初开自是祭天之礼，钦天监的几个小官一人取杯，一人洗杯，一人捧酒递给庆帝，庆帝本该接过酒杯，一饮而尽。再走去龙书案南侧，带叩天致辞。

    只是庆帝这几日，日日问丹炼药，蜡黄的脸上隐有红光，神却瞧着是有几分萎靡不振的。

    官在一旁敬酒，庆帝以手撑额，瞧着倒是睡着了的样。

    祭天吉时若要误了，问责的可是可是钦天监的官。那捧杯的小官自也知这些，他不敢声，一时脸煞白，手抖地几近捧不住那小小的银杯。

    这一幕被坐在一侧的陆珵注意到，他起几步走到他跟前，从他手中接过酒杯。

    酒杯微颤一滴落在庆帝手臂上，庆帝微蹙眉，睁开了睛。

    陆珵躬：“父皇，吉时已到，该赐酒祭天了。”

    庆帝了涩的，举起那银杯中的酒一饮而尽。

    接来，他本要台带领众人朝拜祭天，刚起又有几分目眩，脚步也有几分踉跄。

    见陆珵在一侧，他索懒怠动了，轻额角，指他一：“此次祭天，便由太殿带朝拜。”

    太殿代圣人领文武百官祭天致辞，自没有什么不妥。

    皆起跪拜行礼致辞，底乌泱泱跪倒一堆人。离得远的后面之人自不知有何不妥之，为首的信王神却难看。

    他躬跪，隐去凤中的一抹恨意和鸷。

    在他后，孟之焕俯在地，抬起一双在陆珵一霁蓝忍冬纹的襕衫和他括的背影上打量几。

    他沉思片刻，半晌轻笑一声。

    ——

    祭天过后。

    乐的乐演拍板、琵琶、箜篌，编鼓，殿中鼓乐大动，君臣例行敬过几场酒后，侍撤御茶桌，便要开正席。

    正中摆好一铺着黄绫红木八仙桌，庆帝坐正中，以东至西则是张皇后，陆珵，陆云落，信王陆琼同官中还未成年的六皇和七皇。

    此等时候，刘贵妃等妃嫔，信王妃等王妃自是上不了正桌，只在西侧一方八仙桌上坐着。

    再底两侧的八仙桌前，定荣公夫妇、平西王夫妇等坐在东面；刘阁老、郑宰相、副相、各地都督、枢密使和林忠等各尚书坐在西面。

    佳肴未上，信王妃正坐在一侧观鼻，鼻观心，突边伺候的侍从外来，朝她耳语：“王妃，侧殿上忠毅伯府的周氏求见，说是有要事同王妃商议。”

    信王妃轻轻蹙眉，低声问：“可有听着她说何事？”

    那侍摇：“回禀娘娘，是忠毅伯府的夫人，她并未说清什么。”