们东家怕吓着孩，就带上孩去玩了，把铺里的事，都给我一个人了。”

    吴二郎懂了，这是担心衙役向自家孩询问，所以小狗爹便把孩带走了。

    吴二郎又和伙计近乎，没一会儿，伙计便把自己知的事全都说来了。

    可惜，这个伙计所知甚少，只是知东家姓陈，名叫陈大，单无妻，信人，小狗不是陈大亲生的，而是去年才从善堂里领养的孩。

    今天，也就是珠儿被人抱走的前后，伙计没在铺里，他被陈大支开，去仓房整理货了。

    到此为止，吴二郎心里已经有数了，一个时辰后，汤大嫂疲惫不堪地回来，目光呆滞，已经没有了前两日的明练。

    吴大走过去，在她耳边说了几句话，汤大嫂立刻像是打了血一般来了神：“真的吗？你们真的有线索了吗？”

    吴大不动声：“你心里清楚，这事指望衙门，猴年月也找不到人，我家主人可是说了，丢孩就要立刻找，拖得时间越，越难找到，这会儿，孩十有八九还在沁州城里。”

    汤大嫂的睛亮了，连连：“对，对，就是这个理儿，你们要多少钱，我砸锅卖铁也去凑。”

    “先别提钱的事，那家笔墨铺的陈老板，你认识的吧，先说说他的样？”

    “陈老板，是他拐走珠儿的？不对，我认识他，来吃饭的人不是他。”

    “别这么多，你先说说他的相貌。”

    ……

    一个时辰后，大半个沁州城的叫，都在找同一个人，一个国字脸，蒜鼻，大嘴，有颗豁牙的中年男人。

    傍晚时分，叫老朱找到孟大海，他手一个小叫，发现了那个男人的踪迹。

    距离南湖不远的巷里，暗门李文兰正陪着一个男人喝酒，忽然，打开的窗外面，有一条人影闪了过去，男人顿时警觉起来，他常来这里，别说是人了，李文兰家里，除了她那个痪在床的婆婆，就没有别人了。

    男人上的短刀，便向门走去，可是已经来不及了，屋门从外面撞开，一个黑大个大步走了来，与此同时，窗里也来两个人，男人大骇，一阵香气扑面而来，男人便没有了知觉。

    男人是被醒的，上奇难耐，他想去抓，四肢被绳绑得的，动弹不得，四周一片黑暗，伸手不见五指。

    男人越来越，他恨不能登时死掉，实在忍不住了，他只好大声呼喊，然而，任凭他喊哑了嗓，也没人搭理他。

    也不知过了多久，男人昏死过去，可很快又被冷泼醒，就这样，他在痛苦中煎熬了一夜，快天亮时，终于忍耐不住，把偷孩的事合盘托。

    一切都和吴二郎猜测得一样，珠儿还在沁州城里，藏得不远，就在一家寿材铺里。