大臣看了曹方南一，战战兢兢跪在地上，说：“微臣不敢疑心秋侍郎与太傅，许是何氏在咸州时就有不轨之心，臣听闻何氏与尘字苑有往来，许是尘字苑暗中助力。燕王从前也接过尘字苑……”

    明德帝坐在座之上，枯瘦的手指扶着椅边，眉目间带着气恼，呵斥：“给咸州刺史李千山去查。”

    转而明德帝又问：“太，你对此事有什么看法。”

    江知酌站得端正：“儿臣认为当务之急，是理苍赤那边的反应，夏侯冲没把恒安王带回去，半路又被何碗威胁，若是因此恼怒，该有一场恶战。赵将军带领的兵军营驻扎在越州北上，父皇请指示。”

    众人，是派人去苍赤商议，还是防守应战才是此时的关键。

    明德帝突然咳一鲜血。

    “来人！”江知酌冲上去，“叫太医！”

    江知酌和人把明德帝移到了后殿。

    今日朝会就这么散了，门，曹方南拍了拍魏于杨的肩膀，“天时地利人和，都被太殿占了，一切皆定。”

    两日后，传消息。

    明德帝亲太监国，又太代理朝政。

    江知酌的储君太之位，从此刻才真正坐实。

    可江知酌得第一政令便是：“缉拿何碗，解救恒安王回京。”

    江知酌要彻底跟离经叛的小碗划清界限。

    明德帝寝殿，江知酌正在服侍明德帝用汤药。

    “天已晚，早回去休息吧，”明德帝说，“你近日也累了，这些事让人来就行了。”

    “无论是替父皇政事还是伺候父皇，都是儿臣该的本分，”江知酌站起，“父皇休息吧，儿臣告退。”

    江知酌尽心侍奉明德帝，脸上没有多余的表。

    “知酌。”明德帝突然叫住江知酌。

    江知酌走到床边，父两个却半晌相顾无言。

    皇家父，多的是公事公办，他们从未有过温洽谈的时刻，或者说明德帝的温，并没有分给过江知酌。

    “你府上接连了几桩事，父皇甚至没有问过你过得如何，父皇……亏欠了你，”明德帝轻轻叹息一声，“给你指的婚事，短短几月就……”

    明德帝在位二十多年，还未有过说话如此艰难的时候。

    江知酌手指微颤，闭了闭，又坐会床前的凳上，平视着明德帝。

    “父皇，您别这么说，我皇家，从小衣不愁，德行上也是受最好的先生所教，您没有亏待过我，”江知酌平静地说，“您是大楚之君主，我已经比寻常人家的孩好过太多。至于婚事，是儿臣姻缘福薄。”

    江知酌向来恭谨，明德帝的歉疚之心此刻更。

    “你令缉拿了何碗？”明德帝问。

    “是，”江知酌垂着，“三皇兄该回京陪侍父皇。”

    “你比慕安更合适。”

    江知酌没回话。

    江知酌知明德帝说的是什么。

    “朕明日就拟旨，”

    “父皇，”江知酌打断明德帝，“儿臣太笨了，这些日替父皇理事，常觉力不从心，不知如何笔，儿臣少时偷懒了，您再教一教儿臣。”

    明德帝眶渐一红，江知酌没有抬去看。

    “我希望父皇的决定，是因为觉得儿臣愚资可调，而不掺杂一丝愧意”江知酌说，“我以前确实不懂事，也偷偷埋怨过，为什么我的父皇总是看不见我。”

    明德帝无言以对。

    江知酌了一气，叹：“后来，有人告诉我，尽己之责，行己之义，即使不能达到心中所想要，也可到不求，心自安。”