儿冷笑两三声：“这有何稀奇，来这的人都这么说。都死到临了，还指望面圣呢，真当见圣上一面那么容易。”

    儿敲敲狱卒的脑袋，“且我听人说，这人是行刺陛来的，倘若真面圣，他再给陛……”儿声音渐渐收起，“那你我的项上人，可真就不保喽。”

    儿背着手，大跨步往外走去。

    晨曦微，日光透过那一方小小的铁窗，老整个人奄奄一息，手指上的血珠一往。

    涸破裂的嘴艰难扯动，他低声嘟囔。

    “胭脂、胭脂铺、、……”

    脑袋渐渐低垂。

    迎面又是一桶盐泼，的得老浑激灵，他痛苦睁：“、……”

    当初和他要闭息的，是开胭脂铺的掌柜，还有、还有胭脂铺的东家。

    他只听过掌柜唤那人“东家”。

    ……

    夜如，月影横窗。

    那老在地牢关了两日两夜，送来的竹简足有半人多。

    人小心谨慎捧着竹简，如双翅站在首。

    少顷，方听得书案后传来低低的一声：“都去。”

    一众人福，款步提裙，悄声退。

    烛光摇曳，缂丝屏风上映照两影。

    廊檐檐铃晃悠，院落无声，隐约闻得淡淡的桂香。

    人挽手，走远些，才敢轻声语。

    左右张望，人声音怯怯，手上提着羊角灯：“等我，这一悄无声息的，我看着都害怕。”

    “胆小，这可是乾清，有何好怕的。”

    “陛有真龙护，自然不怕，我不过就一个小丫鬟，自然怕了。难不成不怕那玩意？”

    她压低嗓，“我听说那鬼火可厉害了，前儿还有人在街上瞧见了，还有人说是先皇……”

    话犹未了，当即被人剜了一，“你不要命了，连这都敢说。”

    院，殿宇致，四面木板镂空，镶嵌各槅，或供着人瓢，或设官窑三足洗。

    鎏金异兽纹铜炉燃着松柏之香，褥设芙蓉。

    岳栩垂手侍立，余光在那如山的竹简轻轻掠过，心中顿时掀起惊涛骇浪。

    大理寺折磨人自有一手，短短两日，那老如沧桑十年，只剩一气吊着。

    竹简上写着，全是那老的骂词。

    沈砚漫不经心翻过，全是老生常谈的言语，无半新意。

    了然无趣。

    沈砚又随意捡起一册，翻开，一目十行，草草掠过。

    竹简“哗啦”一声，瞬间被丢弃在地上。

    岳栩屈膝跪地，轻抬，无意瞥见竹简上“弑父”二字，当即垂，不敢再多瞧一，怕望见更多大逆不之语。