——会试不比此前的县试、府试、院试等，参加会试都是举人老爷，回到自己县城可以去县学当教谕的存在。

    一般只要不违规，朝廷待他们还是宽厚的。

    因此，当此考生摇铃说明自己的况后，赶来的士兵便亲自验证词位老生所说是否有误。

    不料，士兵没看这蜡烛灯芯了，甚至他燃这蜡烛后，火焰在一直燃烧。

    士兵拧眉，觉得这考生可能在消遣他们，但也有可能是太过张，才如此作态，于是士兵没说什么，转离去。

    就在士兵离开后，此考生才写了一行字，蜡烛再次熄灭，又现了他之前那燃后不等提笔便灭的况。

    考生再次摇铃。

    士兵再来。

    又是士兵能燃蜡烛，但士兵一走，蜡烛就熄灭了况。

    考生第三次摇了铃铛。

    这回，士兵直接请了同考官前来查看况，并且将此前的两次一一说明。

    同考官听闻后也皱起眉，：“换蜡烛是不可能的，你这蜡烛已经了一段，再换一新的，对其他考生不公平。且，你这蜡烛在我和诸位监考士兵看来，都没有丝毫问题，你若再执意说它有问题，那么就给你记一次违规——消遣考官和监考，可以将你直接逐考场。”

    听他这么说，考生不敢再其他要求，只能自己去蜡烛，见实在不着后，抹黑将自己的草稿誊抄来。

    幸好他练字三十载，即便此刻没有光，但凭着手臂的惯记忆，还是能写一手好字的。

    只是光线愈发暗淡，加之他蜡烛耽搁了许多时间，待他写完最后一题后，便到了收卷时间，此考生没来得及检查，就被士兵们收走答卷。

    数日后，誊抄、对答卷的书生发现，有一张答卷的最后几页回答的居然不是考题，而是陈述了自己这些年来留恋烟柳巷导致亏空，年逾不惑却只得一；后沉迷市井赌坊，光了自己积攒的银和妻的嫁妆。

    可自己不思取，一味让妻找娘家要钱，来贴补他们生活。

    妻为了孩读书，倒也豁脸去，频频找兄弟父母借钱。

    如今，孩十二岁，在二月初参加了县试，不料天寒地冻，孩考来后便发起烧。这时家里已无多少余钱。为了给孩治病，妻又去亲兄弟妹家里挨个跪着求借钱——可她此前已经借过数回，每每都是借钱时满答应说不日即还，后来还钱时总不见人影。即便是亲兄弟妹，借得次数多了，也难以再借到钱。妻好不容易借来了药钱，可当时他自己恰好把会试的报名费等赌输了，便拿了孩的救命钱前来参加会试。

    如今，孩故去，妻也投河，自己心中惭愧，书此信一封。

    后来，考官们去此考生家中打听。

    果然如他答卷中所述，一切属实。只是有一比较奇怪——理说孩几时故去，妻几时投河都在他来京城之后，可他居然能在此答卷上写清时间，当真让人难以置信，细思恐极。

    故事到这里就算结束，也没讲那况到底是什么原因。