她心虚地扭望向唐慎钰，而大人这会儿也转

    杨朝临拽住掌柜的袖：“我跟你一块去。”

    掌柜的一脸疑惑：“官人你在找谁？”

    杨朝临的脸早都吓白了，他忙从袖中掏张银票，啪地一声拍在掌柜的，大地着气，惊恐地四里看，咽了唾沫，装镇定：“我、我喝多了，你快送我回府。”

    掌柜的忙往开推银，为难：“官人有赏钱自然好，可这儿真没来什么女人啊。”

    “不不不。”

    “够够够。”掌柜的将银揣怀里，笑：“您先到门等会儿，我去后院把骡车起来。”

    唐慎钰也不客气，直接拽住愿的胳膊，将女孩往外拉，惜字如金：“很晚了，回府。”

    过看她，冷着脸，悄声说：“学着。”

    今晚她差办砸了差事，他肯定是恼了，依照这人的，定要罚她的！

    ……

    “别让我说第二遍。”唐慎钰钳制女孩的手多使了几分力，果然，她吃痛，像鹌鹑似的蜷缩起来。

    掌柜的作为难：“这么晚了……”

    “能不能别回去。”愿双膝微曲，稳扎在原地，回去后就落了他手心，肯定会被他折磨的，“我、我……”愿瞎找借，都开始胡说八起来：“我饿了，想去夜市吃馄饨，大人您饿不？对了，每年上元节前后西街都有灯会，咱们要不要去看看？”

    “你胡说！”杨朝临睛通红：“刚才我还抱她来着！”

    没多久，杨朝临里发痛苦的声，幽幽睁开，许是嫌油灯刺，他手挡在面前，缓了缓后，猛地坐起来，左右看：“轻霜！轻霜你在哪儿！”

    杨朝临一把抓住掌柜的胳膊，焦急地问：“刚才和我说话的女人呢？她去哪儿了？”

    怎么办，怎么办。

    愿倒了气，立摸向自己的双耳，果然少了一只。

时，从外来个年近四十的男，方脸，貌不惊人的，穿着布棉袄，外一件不怎么起的铜钱纹缎面褂，完全看不是心狠手辣的北镇抚司卫军，倒真像个俗气的酒馆掌柜，他去后第一件事，就是举着油灯四检查了几遍，从桌底捡起只珍珠耳环。

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    “啊？”愿吓得一哆嗦，几乎是意识地朝后挪，浑写满了抗拒。

    愿已经逐渐冷静了来，不自觉地偷摸往后挪，错事般低，默默将自己的抹和小袄往齐整穿，她偷摸朝唐慎钰瞅去，此时，他双手背后，端铮铮面对木墙而立，脸上没有半分绪波动，让人不晓得他到底是怒还是喜。

    掌柜的越发迷惑了，里尽是惊恐：“小店就官人一位客人，没见再来谁呀。”

    杨朝临浑搜刮银，索将钱袋都给掌柜的：“够了没？”

    暗，很暗，全店只了盏豆油小灯，所有的痛苦与望同时在暗悄悄滋生。

    掌柜的“吓”的嘴都抖了，直往杨朝临上靠，鬼鬼祟祟地左右看：“怨不得方才我觉风直往脚脖里钻，原来这么回事，哎呦，官人，那会儿我在外算账，听见你里又哭又笑的，还当你不兴，没敢来打搅。就刚才，我听见咚地一声响，连忙往里跑，果然发现您栽倒在地上，您到底看见什么了？轻霜是谁？是您的妻么？”

    掌柜的打了个哆嗦，珠左右看，手遮在边，悄声问：“莫不是官人遇到脏东西了？”

    杨朝临顿时愣住。

    唐慎钰毫不留地拖拽着愿往外走，冷漠：“今晚的寅时三刻至辰时

    这时，掌柜的像验尸般，从到脚检查了变杨朝临，在那畜生上捡走几发，作罢这些事后，掌柜的脸立从严肃到恭维，从袖中掏个火折一样的东西，打开后在杨朝临鼻晃了晃，他从后搀扶起杨朝临，手法娴熟的给杨朝临后颈，连声唤：“官人，醒醒哪。”

    掌柜的咽了唾沫：“老人家总说，每逢过年、上元、中秋、中元这样的大节，鬼门关就会打开，阎王许那些鬼魂回来探望家人，有些厉鬼趁着这时节，也偷溜来找害他们的人索命哩。”

    “胡扯！”杨朝临愤怒推开掌柜的，爬到桌那边，掀起桌布，往底看，着急地呼唤：“轻霜，你去哪儿了？别躲了好不好！”他连爬带地跑到掌柜的那儿，显然是急了，从怀里摸几颗散碎银，擩掌柜的手里：“你让她来，我给你银，我很有钱，你快把她找来啊！”

    愿小啄米般的，再次抻脖往里看。

    大抵一盏茶的功夫，整间小酒馆就彻底地恢复了安静。

    就在愿心烦意间，唐慎钰忽然冷冷说了声：“走。”