皇帝坐在李靖的病榻之上，看着他病到有些脱形以至于陌生的病容，不免想起了房玄龄去前的样。

    随朕治天者，随朕打天者，终皆先朕而去。

    李靖对皇帝行的不是臣见陛之礼，而是军中之礼。

    他也不似房玄龄临去前，有许多放不的朝政要说与皇帝——毕竟自从贞观九年灭吐谷浑以来，他已经很少再上战场了。而且他也亲看着这些年皇帝收昌，败句丽、覆薛延陀、灭兹、警西突厥……

    又有什么他死前放不要嘱托的呢？

    陛已令四夷宾服。

    李靖说起的是三十多年前的旧事，是他秦王府的旧事——

    当时李靖还在隋朝为官，祖李渊在意起兵反隋前被李靖看破，作为隋朝官员，李靖是准备去向朝廷告发李渊意图谋反的。无奈当时天已，路阻，李靖想最后效忠一把隋朝，却连隋炀帝都没找到。

    偏生李靖也好生倒霉——他没找到隋炀帝，李渊找他倒是一找一个准！李渊起兵攻克安后，就把李靖逮了个正着。

    李靖想起当年刀悬于：“当时臣以为必死，只好痛呼壮志未酬。”

    “好在先帝觉得臣有几分志气，又有陛持为臣求，臣才从刀得了一命，从此臣便了秦王府。”

    皇帝的思绪，也被李靖的话带回那烽烟四起的隋末……

    直到李靖唤他，才回神。

    “陛。”皇帝见李靖从怀中取一：“还请陛恕臣私藏之罪。”

    半枚兵符落在皇帝的掌心。

    这是……皇帝很快辨认，这是秦王府亲卫首领所持的半枚兵符。

    已有二十三年不见此矣。

    “臣当年蒙陛信重，领王府三卫。”

    “陛登基后，曾令熔去当年王府中的所有兵符。”

    “可臣到底没舍得，留了半枚。”李靖还给陛：“臣今日奉还陛。”

    铜制的兵符边缘光，成虎状。在皇帝的手中，折微光。

    皇帝握掌成拳，将兵符牢牢握在手里。

    一如当年。

    李靖见此喟叹：“无论何时，臣只要见陛手握兵符，便可心安！”

    “隋末何等世，若无陛提三尺剑，数年平四海，又是一中原离世尔。”

    “汉末至今，四百余年，方有陛，是天苍生之幸。”

    李靖先侧过去，这才咳嗽了几声。咳过便在病榻上行礼，恭请皇帝早早移驾回，勿染病气。

    皇帝手握兵符：“朕这一世，得你为帅，快哉！”[2]

    李靖中重新燃起一光彩，那是狼烟烽火中剑锋上那一锐芒：“臣此生得陛为君，亦快哉！”

    三日后，外来报，卫国公李靖病逝。