14 、份

    林猎是日，金光染翠，遣雾逐云。

    周姝一早便挽发盘髻，着男儿扮相。为避免旁人瞧端倪，她甚至将本是生得明丽的面容，以脂粉修饰了良久。

    彼时周姝拉着梳洗完毕的乔时怜，反复问着：“像不像？像不像？”

    她轻摆着玉面，神似有张，自是问她像不像男。

    想来周姝虽是时常女扮男装，但以此参与皇家盛典林猎，还是一回。比起以假作真、怕被人拆穿的张，乔时怜见她分明是在为能够参加林猎，一展英姿而兴奋。

    是以乔时怜颇为合地打趣她，“周公，再这般拉着小女的手，叫人瞧见了可不好。”

    “不逗你了。”周姝笑逐颜开，睨着窗外天，“我看时辰也差不多了，先走了。等到了猎场，我再去寻你。”

    乔时怜以应，待周姝走后，她始才拿昨夜风来送至的信。

    信上字句简明：明日猎场南。

    看来苏涿光查到了刺客份，却未在信上明说，是顾及她正与周姝同住。若真将整件事和盘托，一并写在信中，被周姝瞧见了，她也不便解释。

    事关东与陷害相府千金，不论拎哪件事都足以让人生惊。

    乔时怜收好信，抬见秋英，端来早膳。

    “姑娘，这是殿特意吩咐伙房给您的莲羹。”

    乔时怜本还有些胃，闻及是秦朔的吩咐，她颇厌烦地摆摆手，“我暂时不饿，端去吧。”

    秋英奇：“姑娘近日可是和殿吵架了？”

    她近侍乔时怜左右，怎会看不姑娘如今对太的态度？

    “秋英，以后太殿的东西，能拒便拒。不能拒的，让我面解决。”

    乔时怜对其吩咐着，见秋英不解的面容，她微叹着气，“我不会嫁东，太殿也非是我良人。你是我的贴丫鬟，应当能明白我的意思。”

    她是应该和秦朔撇清关系，一提醒着自己边的人。

    秋英生来聪慧伶俐，见乔时怜决然面，未问详便已会意。想来应是太了什么事，彻底伤透了姑娘的心。既是如此，她这丫鬟的，必要和主同心。

    随后秋英将莲羹端房，见太的人还未走，便递上前还：“还请小公公送回去吧。”

    那小太监面为难之，“这…”

    秋英：“小公公若是不知如何差，便劳请转告太殿，我家姑娘从前是喜吃莲羹，但一朝察觉那莲苦涩，其心腐坏，惹来姑娘腹痛不已，病了好几日。自那时起，姑娘就不碰莲羹了。”

    这段话自是乔时怜代，让她转述的。

    -

    行某，秦朔负手立于檐，那姿态倨傲，目光沉沉，睥睨万，让伏跪在地的小太监不敢动弹。

    “孤是那莲羹？”

    秦朔瞄了跟前的盘，这些时日憋在的闷气愈发难消。他不明白，乔时怜为何突然待他疏远了这么多。细想来，近日同她之间的矛盾，唯有那方家女闯之事。

    “殿…”久德见秦朔于将要发作的状态，赶忙上前劝言。

    却不想他竟平复了绪，反问久德：“那方家女，可来了九暮山？”

    久德思索半刻，答之：“是来了，但此次未见她与乔姑娘伴同。”