只要去读书，将来就能金叶绣坊，你不让她去读，你想让她什么？别以为我不知你娘一直想让她去王老爷家里当丫鬟！黎秀才的学堂，怎么都比王老爷家里正经！”这女人。

    男人一愣，也觉得有理。

    县城南边，一个六年前逃荒来到崇城县，为了活命只能生意的女人，又一次对自己的女儿：“阿月，再等几天，再等几天黎秀才那学校就开始招学生了，到时候你就一个人过去，别让人知我是你娘，等你到了那里，就跪求他，不怎么样，一定要去读书。”

    “娘……”叫阿月的小姑娘哭起来。

    这女人摸了摸自己女儿乌漆嘛黑的脸：“阿月，等了学堂，你就能把脸洗净了，不，去之前你就把脸洗净。到时候你看看，要是有不错的男人，就选一个嫁了……娘这边不用你，娘好着呢！你跟人说你爹娘都没了就行。”

    六年前刚来崇城县的时候，她女儿还小，才七八岁。但她已经有意识地藏着女儿了，这些年一直让女儿穿又破又脏的衣服，还往她脸上抹灰。

    她怕自己女儿，走上跟自己一样的路。

    现在有个机会摆在她面前……她想让自己的女儿金叶绣坊，当个光鲜亮丽的绣娘。

    县城西边，码附近。

    一个住在这里老乞丐对自己捡来养大，脸上了一块疤的小姑娘：“小要饭的，听说黎秀才的学堂招学生，还包吃住，你去试试吧，要是人家要你，你就不用要饭了！”

    县城北边，一间大人家给人住的，暗的房里，一个男人对自己的瘦儿：“小，我听说黎秀才的学堂要招学生，你去吧，以后的日，就要你自己过了！”

    县城里如此，县城外也一样。

    崇城县附近，一个搭建的简易窝棚里，住着一人家。

    这家人，男的给大人家当佃农挣饭糊，至于那个女人……那女人年纪比男人要大上不少，她本是附近的一个寡妇，被婆家赶了来，无可去，就跟这男人住在一起。

    她还从婆家带来了她给前夫生的一儿一女。

    这男人对女人年纪比自己大这事儿没有丝毫不满，只要有个女人，他就心满意足了，但他对女人带来的两个拖油瓶很是看不惯。

    这天他回到家，就对女人：“我听说黎秀才办了个什么小学，要招学徒，你让你的儿女去报名，别整天在家里吃白饭！”

    这女人不敢不答应，只能默默。

    离县城有远的一个村里，村走村一个破房，对里面一个正用陶罐给自己煮粥吃少年：“臭小，我给你打听到一个好去。”

    “是哪里？”这少年好奇地看向村。

    这少年的娘，在生他的弟弟的时候，跟他弟弟一起没了。