夏多父亲摇了摇，说目前农场还没发现牲畜丢失的况。

    三人又闲聊了一会儿,因为第二天还要去尼尔村,希思和夏多就先回到房间休息去了。

    临睡前,夏多带希思参观了自己的房间。

    他房间里有许多医学书籍，还有一些动标本和骨骼。夏多说那都是他小时候自己尝试制作的。

    希思还注意到墙上挂着一幅女人的画像。夏多介绍说这是她的母亲。

    “她看起来很。”希思称赞说。

    画里的女人很年轻,坐在园里,背后是烈的金与红夕。她双颊苍白,一金发在太闪闪发光，看起来温柔优雅，光彩照人。

    “我也这么觉得。”夏多轻声笑了笑。

    希思侧凝视他,“你有一个好的家。”

    “是的,也许看起来是这样。”夏多叹了气。他转给自己倒了杯农场酿的白兰地，一饮而尽。

    “他们都是好人。”希思听见夏多说。“他们对我很好。正因为这样，我没办法恨他们,但我也没法原谅我父亲。是他带人烧死了我的母亲。现在我意识到,也许我最无法原谅的是他们的愚昧和迷信。”

    “这也是你执意要来这里的原因？”希思问。

    “是的,你猜对了。”夏多欣地笑了笑,“如果放任不,丢失的牲畜就会被怪罪到女巫上。那些村民会揪一个无辜的女人，把她绑在树上活活烧死，就跟我母亲一样。牺牲一个女人，就能消除灾难。这对于他们来说是很值当的买卖。”

    “我现在很庆幸自己了正确的决定。”希思也给自己倒了杯酒，“我会跟你一起解决尼尔村的事。”

    夏多脸酡红,地吐一气：“谢谢,希思。”

    这晚,希思睡在夏多家的客房。

    第二天，两人吃过早餐，便骑赶至尼尔村。

    尼尔村的村招待了两人。在村家，希思和夏多看见了那些被吃剩的牲畜残骸。

    “昨晚那个侵者来了吗？”希思问村。

    “没有，他已经将近七天都没来了。”村说，“他会不会已经离开尼尔村了？”

    “这可说不准。”夏多说。

    两人离开村家，准备先在尼尔村调查一圈。

    “你觉得那个活死人还在这里吗？”夏多问希思。

    “我觉得他还在。”

    “为什么？”

    “只是一直觉。”

    两人沿着村中的小路向前走。他们并肩走到通往山上的一条林间上，一阵轻风过，树叶簌簌作响，远的山笼罩在淡淡的薄雾中。

    耳边可以听见唧唧啾啾的鸟叫声，等他们走近，鸟叫声消失，树林便安静来。

    希思突然转看向一侧的矮树丛。

    “怎么了？”夏多问。他话音刚落，一只野兔蹿了来，飞快地逃小路另一侧的草丛。

    “只是野兔。”希思绷的放松来。

    “吓我一。如果是野猪或黑熊就危险了，但它们一般不会跑到村里。”

    “为什么？”

    “因为村里养的有狗，它们肯定会提前发现野猪。如果野兽闯村，狗也会帮助村民驱赶它们。”