时间真快，昨天她还绿鬓朱颜，是未阁的姑娘，是父母掌心里的宝贝，今天便黯然无光，独守空阁，边空空。

    当初第一个孩因病早亡，她便察觉冯老爷对自己的态度有了变化，那变化是一小刺，扎在她里，总会在她以为遗忘的时候帮她记起。可他分明也是大哥儿的父亲，为何他便可以在上地将这一切责任都归罪给她。

    这么多年，董夫人也将这难题剥解开了，因为老爷是男人，男人是家法，这便是原因。

    这边愁云惨淡，那边冯俊成若无其事回到凤来阁，见到王斑焦急候在院外，正探探脑地朝自己张望。

    “怎么了这是？”

    王斑压低声量，“少爷，你听我说，适才我酒铺去望赵大嫂，看到赵琪一脖红痕，正大嫂要钱。您先别黑脸，没说完呢，我一问才知……”

    二人附耳说了一阵，冯俊成的脸孔也越听越黑。赵琪竟然变本加厉，不光嗜赌，还狎，大过年便拿青娥卖酒赚来的钱宿在行院。

    他知这会儿青娥一定独自在铺里，却不急着见她，反而派了人到河边去，打探赵琪这几天的动向。

    一查才知他今次回家拿钱是为着偿还一笔赌债，赵琪虽然嗜好赌钱，却鲜少欠外债，这次不知受什么刺激，赌输了也不回家，迳直跟那河边盘踞的帮派借了二十两，等还债时，一跃变成四十两。

    赵琪想跟人掰扯，又势单力薄，只得吃了这亏。可他回家拿的钱也不够还的，因此还欠着二十五两。

    冯俊成得知此事，第一个念是让王斑拿钱替赵琪还账，担心他掏空青娥来之不易的家底。第二个念虽说转瞬即逝，但着实叫他心生错愕，继而对自己有所改观——

    他想拿一笔钱换赵琪休妻。

    这念也算一颗，就此，或许会在哪个天里萌动芽。

    转来到上元这日。

    天上火树银，击碎月亮般的闹，地上社火灯，艺人傩面，甩开膀，脚踩翘挥舞手中火把彩绸，天立地歌舞蹈，姿态有似天神凡，浩游街。

    青娥有意和赵琪冷战，便于今日门私会小少爷。

    赵琪果真没有回来，她早早关门，在屋里挑挑拣拣，换了绫罗的衣裳，又特意穿海棠红的裙，打扮得像个未阁的姑娘家。

    话又说回来，她本就是姑娘家。

    青娥拆了妇人髻，全然将那些杂七杂八的份抛诸脑后。今晚上，她只是她自己。

    走上街，傩戏《仙姑送》演得正酣，所到之人声鼎沸，肩着肩。

    青娥混迹人，有些贼心虚，遂背转去，不看街上闹，转而在傩面小摊上挑拣起来。

    “小娘看这个喜不喜，画的是龙女，龙王的第七个女儿。”小贩拿起一只面，递到青娥手中。