许澹是幽州人，今科二甲十一名，虽不能与状元榜媲，但得益于在当地极好的名声，还是被破例提、选了琼。

    年轻文官还没说完，许澹便不解地打断，问：“可先帝多，承明太薨后，政事堂为何择了行六的陛？”

    “噤声，噤声！”年轻文官急得跺脚，压低声音骂，“这样的话也敢扬声说，说你痴，你竟是个蠢的！陛潜龙在渊、得天之佑，一朝山陵倾倒，自然能一飞冲天。”

    “他不敢说，我来替他说。”

    许澹另一侧，一持觞士左右扫了一圈，忽地接：“当年刺棠案后，先帝闻储君噩耗，大恸而崩——帝崩突然，立储诏书尚未重拟，皇城一时失主。政事堂诸臣连夜商议对策，汴都世家蠢蠢动、各自为政，都想将本家皇推上皇位，看就是一场腥风血雨……”

    帝后未至、宰辅未至，见四周众人都在喝酒说话，年轻文官叹了气，没有忍住，还是凑近了些，继续为许澹讲述起来：“后来，宰辅玉太师[1]面调停，提议推举非世家女所的今上登基。陛为皇时懦弱，生母虽得过上，却是先皇后侍婢，不可母仪天。太师此举遭了御史台一片骂声，说他效法李斯赵之，挟幼主控天。”

    “可先帝诸当中，确实只有今上母家无外戚之患，他又得承明太多年照拂，是东朝近亲。众人争吵良久，一无所获，青史中有世家政，亦有宰辅专权，前车之鉴犹在前，当困局，左右难解。”

    “汴都危急，禁军和卫队甚至在东门剑对峙，兵一即发……这时候，幸得皇后殿面，解了困局。”

    许澹听得心惊，连连叹：“当真是险哪！可殿一介女，怎能解这天之忧患？”

    持觞士不满：“都说你们北幽女飒彪悍，连女将军都过，偏你这幽州人吐此语、轻视女！当朝皇后殿，岂是常人可比？”

    许澹连忙致歉：“是在偏颇了，早闻殿声名俱佳，是百年难遇之奇女。”

    一侧的年轻文官也表赞同：“正是如此，皇后本就大胤开国功臣世家，苏氏累世簪缨不说，两代三相，何其熠熠！殿乃苏文正公孙女、帝师女，家学渊源，又拜过甘侍郎和正守先生，文武双全，当之无愧的澧兰沅芷、女中君……”

    持觞士实在忍不了他连篇累牍的拍，脆利落地话：“皇后殿早已受册储妃，只是有父孝，未曾与承明太完婚。此事一，殿为护与承明太密好的今上命，让他不致沦为傀儡、朝不保夕，便取了苏氏世代所执的天剑，一剑斩了御街跋扈的世家权臣，为陛开路。”

    “朝中清正文臣无一不是苏门学，当初未至幽州驻守的将门燕家同苏氏亦有旧，众人拼死相护，让皇后殿威慑了险些生发的汴都叛，太师代世家让步，陛这才坐上了皇位。”

    许澹叹：“我这北地野之人，只闻殿嘉言懿行，却不知她竟有如此胆识，天男闻之皆要汗颜才是。”

    年轻文官抢话：“话没说完——陛登基时尚未加冠，照例需政事堂辅政，但太师统领政事堂，众人忧虑专权之祸，想令太后垂帘，陛生母又太低，亦不能成。”

    “如此又吵了半月有余，诸臣才一致言，请皇后殿与太师共同辅政、互为犄角，朝野终于风波落定。”

    持觞士慨：“皇后殿不过双十年华，辅政更是前所未有之事，初时还有人奏牝司晨之言，可殿这几年不仅压着太师之势，还同陛平患、治蝗灾，更将燕家遣去北幽平息边患，立清正、从未贪恋权柄，贤德为天称颂。”