范小刀想起薛应雄叮嘱，了，便要掏来，却被皇帝阻止，“不必给我，给你一日时间，将名单上的人全绳之以法。”他顿了顿，：“用薛应雄的人吧，这方面他们经验比较足。”

    这件事本就是锦衣卫的活儿，让他们来也是理所当然，只是不明白，为何这么大一个功劳，薛应雄偏偏给了他们，范小刀又问，“那第二件呢？”

    皇帝：“你二人锐气十足，初生犊不畏虎，有闯劲，与北周使团的谈判，朕打算让你二人赵焕助手，他老成稳重，若能以最小代价拿凤凰岭，朕到时重重有赏。”

    范小刀笑：“赏不赏倒无所谓，只是能不能把我们上的分给消了？分不消也无妨，只是这罚俸半年，让我们着实吃不消了。”

    皇帝一次听说此事，问，“你俸禄多少？”

    范小刀：“不算补贴，月俸一两八钱。”

    他问一个随行太监，“李保，京中米价如何？”

    那太监一愕，跪倒在地，“禀陛，才常年在中，极少京，还请恕罪。”皇帝嗯了一声，“赵铨何在？”不多时，掌印太监赵铨小步跑了来。

    “京中米价如何？”

    赵铨清了清嗓，：“回陛，京中共有米行三百一十七，据东厂旬中的报告，上等米均价在一斗九百文左右，中米六百多文，糙米均价在三百文左右。”

    皇帝，“着实有些少了，告诉，让他们拟个章程来，六扇门的捕快，负京中治安，若连安立命的钱财都没有，又如何给朝廷卖命？”

    赵铨言又止。

    他本想告诉前这位贵人，官府的这些公差，俸禄只是其收构成极少的一分，衙门中各陋规繁多，到都有来钱的门路，有的捕快甚至还养着几个闲人帮他事，只有像赵行、范小刀这愣青，不懂得变通，所以生活有些拮据，只是这琐碎事，又如何能占了贵人的功夫，影响他的清修，于是应承来。

    今日，斌被陛贬到尚宝监一事，他已有所耳闻，这个斌，为监二号人，年纪轻轻，又得陛和中几个贵人，平日对赵铨虽然客客气气，但私却早有取而代之的想法，他早有察觉，只是装作不知，以斌飞扬跋扈的格，迟早会事，果不然踢到了范小刀这块铁板，这件事上，范小刀算是帮了他一个忙，既然陛开，又何不成人之？

    皇帝脸上有些倦意，可他不开，两人也不敢告辞。

    赵铨捧着一个朱盒，来到他面前，从盒中取一粒红丹药，：“陛，该服药了。”范小刀打量着那丹药，与自己服得丹药有些相似，只是颜更，皇帝取过丹药，又接过一杯蜂，吞服去。

    不片刻，他面红，似乎又恢复了神。

    皇帝：“你的药也一直服用？”

    范小刀闻言一凛，他自幼害疼病，没有都要服用丹药之事，知的人并不少，但这事让一国之君来过问，就觉得有些奇怪了。不由想起，李知行临死之前跟他说得那些话，心中产生疑问，莫非前这人，果真是自己的亲生父亲？可范小刀对皇帝并没有任何的亲近，总觉得两人之间隔着一层纱，说近不近，说远不远。

    真如薛、李所说，当年宋金刚抱着一个婴儿逃皇，而他便是那婴儿，之前必然发生了一些他不知的事，那自己母亲又是哪一位？

    他心中有些，茫然的。

    皇帝闻言欣：“那就接着吃去，回我让太平送你几粒丹药。”他摆了摆手，“你们去吧。”两人告辞，临行之前，听到皇帝：“朱延什么时候回京？”