两人夜晚又回跌香园宵一度，谢苓第二天就赶回去，耐心等待着年底的到来。等到了年底，她需要回国公府一趟，然后再和其他亲戚一同。到这个时节，气温一就降了来，谢苓和言秋坐在单独一辆致的车上，跟着车队缓缓前，过上已经提前挂好了红纱灯笼和彩带。她穿着之前那只在隆重场合穿的装和柔的雪狐裘斗篷，虽说有安排住宿休息的地方可以梳妆打扮，言秋将手炉上递给她，车空间不大，非常和。后他们没有立刻面见太后和陛，而是到了安排的客房整理歇息一番，而后就不停蹄到了太后和陛所在的殿堂里，这里的人和太后寿宴时一样多，之前的薄纱帐幔换成了丝绒的，厅的地龙烧的很旺，如日般洋洋的，屋的宾客都脱了斗篷，女端上汤和糕。谢苓左右随意看看，没有见到越王世和临清郡主，估计他们要和父王一起过来，这样想着，门就传来太监的令:“越王殿到——”，一个姿、气质冷峻的戎装男大跨步走殿，后面跟着一位穿着孔雀羽披风的貌妇人，再后面就是世和临清郡主，他们并排走在一起。“臣拜见陛，太后娘娘。”男半跪行礼，从他的侧脸显得比较年轻，看不是叔父一辈的人，倒是和齐王差不多，不过……谢苓悄悄环视一圈，齐王怎么没在这里，幸好不在，不过那天夜里他醉的厉害，大概早就记不得她了。“哎，怎么不见清霄。”越王落座后随意看了看，“他不适，哀家就让他歇着去了。”太后淡淡地说。“皇叔在边关这些时日，实在是辛苦了。”皇帝似是随寒暄。

    “为陛效劳是臣的本分，再辛苦也是值得的。”越王恭敬地回答。“皇叔客气了。”太后叹:“果然在边关不是白待的，越王爷，换之前的你可不会说这话。”越王听到这话也不动声，神没有一丝变化“太后娘娘，人都是会变的。”上过前菜后，女又端上小碟装的米醋和煮好的饺，分两馅料，羊胡萝卜和三鲜馅的，又送上来了几碟致的小菜和腾腾的汤粥，在这样的天气非常适宜。用过膳后陛和太后就让各位回客房歇息，明日再尽享受宴会。这也正合谢苓的意，她有张，为接来会发生的事，就在寝室来回走动，心焦躁不安时，有个女前来送品时留一句:“小，国公爷让您明天留在这里不要去。”谢苓心里一沉，只是简单地回答了一声:“好。”到了第二天晚上，太后让女过来将女眷们请到殿里，谢苓犹豫了一会还是跟着去了，她想亲看一究竟会发生什么。