顺贞门外早有太监备好了轿侯着吴氏，一直穿过御园北门以后，才换了肩舆。坐在摇摇晃的轿里，吴氏手里捧着个小包袱，里装着她给程婉蕴亲手的酱菜、豆。

    大约两刻钟，她了毓庆门，走在那似曾相识的廊上，吴氏才悄然吐一气。哪怕已经在京城生活了大半年，但听说要，她还是不由提起十二分心思。

    碧桃迎到了二门外，见了吴氏连忙福，笑着在前引路：“程太太可到了，我们家主都念叨好几回了。”

    “碧桃姑姑好，”吴氏记很好，一就认来，笑，“怎么好意思劳累您亲自跑一趟呀，侧福晋边要，您随意打发个小女来接我也就是了。”

    “怎么敢称劳累？您也太客气了。”碧桃引着吴氏走到后罩房阁门，吴氏见后罩房这儿又变了样了，门帘换了毡的，上面绣了隻驮着大黄猫的黑狗，结果掀开帘，真蹿来一隻驮着猫的大狗，吓得吴氏差把手里的酱罐摔了。

    “旺财，别闹，”屋里传来一声轻轻的呵斥声，“青杏，你让小太监带这俩闹腾的冤家去溜溜，又把我刚写好的字踩了俩脚印。”

    旺财跑远了还不忘回瞅着吴氏，害得吴氏都想缩到碧桃后了。

    “程太太您别害怕，旺儿姑姑好着呢，它寻常绝不开咬人。”碧桃安，打起帘，笑着衝屋里回话：“主，程太太到了。”

    “快来！”里传来搁笔净手的声响。

    屋里的，如今已经十月了，天气忽冷忽，今儿一大早刮起了北风，里的地龙便都烧了起来。

    吴氏注意到这门槛还铺了张狗爪样的厚绒垫，外间小香几上摆着天青汝窑梅瓶，里还用养着两束盛放的蔷薇，开得满室馨香。