“罢了，你退吧。”良久， 明珠才开。

    傅敦狠狠地磕了个：“才不中用，请大人责罚。”

    “这不关你的事，事不凑巧罢了， ”明珠将棋落，也不抬地，“回你寻机再投拜帖，势必要让索中堂知你的本事……”

    可话音未落，门外就穿来了三轻一重地敲门声，明珠棋的手微微一顿， 无声地摆摆手，让小妾和傅敦都去， 屋里伺候的其他丫鬟亲随也退了个净。

    随后， 屋外才走来一个相貌平平的男人， 利落地打个千后，便用极低的嗓音说：“禀大人，索中堂上折乞休， 皇上留中不发。”

    明珠豁然站起， 目光一瞬间变得咄咄人起来。

    “好一招以退为啊……”明珠在屋里踱了几步， 目光不经意又及到他了一半的棋，脸上浮现一奇异的笑， 似是兴奋又似狂态，他上前几步，将那棋盘一掌抚了，黑白哗啦啦掉了满地，他却没了动静，只是静静地伫立着神。

    他本想诱得索额图揽权自重，他权愈重，便更便于攻讦，而能将赫舍里氏狠狠架在火上烤，谁知索额图突然退居局外，这个被烤在火上的人，便成了他明珠。

    这消息如今才传来，但恐怕皇上早就知了，大阿哥的亲王之位才会落空。

    “真是妙啊，这是谁给索额图的主意？”明珠可不相信索额图能有这么锐，这折上得恰到好，如今诸位皇刚刚封爵，太爷本就被压了一，皇上这时候是绝不会放索额图回家的，说不定还会给索额图些好……索额图的弟弟法保被革爵后，皇上一直没让他儿法尔萨袭一等伯的爵位，这时候倒是可能用此来安抚赫舍里氏。

    这是一石三鸟之计，既保全了太、毁了他全盘谋划，还为赫舍里氏拿回了爵位。

    “你去查一查，这段时日，索额图都见了什么人？”明珠在索额图府上安了不少线，但最近没听说他有什么异动，真是奇了怪了。