段乾看了半天，觉得徒弟笨手笨脚，于是亲自在墙上靠了两条钢块作掩护。

    初九问：“假石就这样放在外面吗？”

    “戏全，先去外面假装卸货，然后把它和其他东西堆在一起。”

    “不愧是师父，想得真周到。”初九手脚麻利，很快将事办妥。

    段乾满意：“就等贼上钩了。去，打一壶酒，再买两斤酱，咱爷俩今晚不用熬了，吃顿好的，直接睡觉。”

    ……

    一夜过去，初九打着哈欠走到院里，定睛一看，石仍在。

    他心里一阵失落。

    掏角落里的容象仪，他了无希望地放着昨夜影像：将满的月清亮，前半夜一切正常，有只猫儿踏院中，它去后厨作。

    “果然，本不是吞金兽。”

    记录到后半夜，几丝不起的黑气从天而降，它缭绕在石周围，盘旋许久后，朝城北方向退散。

    “去桃源居。”段乾神凝重地站在初九后面，“快。”

    作者有话说：

    线索

    段氏行位于繁华街, 夜后，墙外是喧嚷夜市，即便不灯, 后院还是能被外界蔓延的光辉笼罩，虽然相对于白天较暗，但足够看清那缕黑雾的状态。

    “祸妖、怨灵、族以及一些异兽，仅凭影像无法断定这东西的来源。”墨心竹反复确认几遍, 院里除了微薄几缕黑雾, 没有发现其他异常。她放容象仪，又去野猫觅的厨房转了转，那只猫儿将案板上的渣吃得很净, 跃上去的时候打翻剩底的酒碗，留几个浅浅梅印。

    它就是段乾之前认定的“吞金兽”真。

    段乾言又止。

    “段前辈，您有什么话想说吗？”

    “院里可有发现妖气？”

    “就算有，早就散了。”

    段乾拧眉不语。

    “有话直说。”戚手里掐着一草，这是他刚从被石倾压的隙里的，后院常年被重堆积, 总共没几草, 能存活的都有着旺盛的生命力, 倘若他没记错，这株昨天还绿油油在风中招摇，一夜之间却仿佛经历了隆冬, 彻底枯萎死去。