步凶月，洛沉和燥的天气使人常不适，黑云里酝酿的暴雨如约而至——北地六镇皆被叛军所占，贼寇自立为王。到这时魏国朝廷才如梦初醒，然而举国崇佛的魏国依旧香烟袅袅，洛城始终靡丽奢华。

    在王宅抬一望便能见到那去地千尺的九层浮图，世中因“其宁惟永”命名的永宁寺是魏人的神寄托，皇室在永宁寺大办法会，虔诚向信仰的佛陀祈求国祚太平无忧。宏大的法事并没给魏国带来安定，相反，北方的叛愈演愈烈。元文若北讨大败，叛军至旧都平城也就是如今的恒州。

    胡太后本来还怨恨元琰忘恩负义，但是不得不选他奔赴恒州。元琰接到胡太后的手敕后，一时间百集，携婉凝到永宁寺礼佛，以求心安。

    金盘炫日，光照云表，宝铎风，响天外。永宁寺里虔诚的僧侣朗朗诵经，千余间雕梁画栋的房舍构成极尽丽的佛国圣境。这里的画、佛龛、供奉的贡品皆华奢侈，仿佛要将天富丽集于一。

    元琰望着洛北角的金镛城，视线渐渐移至正北的邙山，三十年前皇帝就是行至此，突然宣布迁都到洛。从北方兴起的拓跋变成自诩中原正朔的元氏，此后不到三十年，魏国就面临“兴于北地，衰于北地”的困境。

    “琰，你要去恒州了？”婉凝无心看外边的景，此时此刻她的中只有他。自经丧，她惧怕那残酷的战争。无尽的伤病、绝望、死亡，化作那从未在她梦中消逝的哀鸣。

    “婉婉，别担心，我平定北方。”元琰抚着她的脸，愁百结。等不及婚礼，他就得与心的妻分别，此去北地，山川悠远路漫漫，镇压叛尤为艰险，他只想她在洛平平安安的。

    她拽住他的衣袖，双眸着秋波，“我要跟你一起去恒州。”婉凝定地说，哪怕她再厌恶战争，她都会陪着他。