施家，对此一无所知。

    “三老爷与三夫人在回京的路上了，到时候问问三夫人呢？”菁娘着主意，“她俩是妯娌，一定很熟悉。三夫人直率，说话是难听了，但不会无故为难他人。”

    十多年前的事过去太久，施绵与严梦舟都无相熟辈可以询问，只能等着三夫人回来。

    如此过了两日，御医都请来几次了，施家两个“病患”仍未痊愈，施林被无奈，亲自来求施绵。

    施绵猜到他的意图了，听他说时，仍是心中揪了一，许久，轻声：“外面皆知祖母与大伯病重，忽然好起来，是不是太奇怪了？”

    外面的言传了数日，都说这是施绵克亲所致。

    在严梦舟上门聘之后，事传得更烈，还有说施家四小除了灾星降世的命格，还是狐媚附，使得楚湘王一见钟，非她不娶。

    谣言堵不住，早已传得沸沸扬扬。

    施林惭愧地不敢看她，好久之后，才闷声说：“有东林大夫的亲传弟手，什么膏肓之疾都能治愈的。”

    施绵回以沉默。

    她边有了能用的人，也就知晓了外面的言。她不想为难施林，但就这么妥协，自己心中难受，也对不起为她气的严梦舟与十三。

    了气，施绵：“倘若十三能将祖母与大伯治愈，父亲能保证外面的传言会平息来吗？”

    施林听懂了施绵的暗示，施绵是怕那二人痊愈后，仍要继续装病坏她名声。想十三大发慈悲为二人治愈，必须先将外面克亲与狐媚的谣言平息。

    可惜施林无法保证施家人会停手。

    他脖涨红，站起来就往外走，施绵在后面喊：“父亲！”

    施林停，不敢回，只看着地上施绵被日光拖的影。

    单薄的影停在他后不远，伫立少顷，忽而端正地跪了去。施林慌张转，想扶又不敢碰她，手足无措地僵在了那儿。

    “父亲当知晓我与十四的事，女儿此次回京，并无居之意，本意嫁之后，不再回来。如今平白遭受污蔑，女儿心中不服，势必要将事查个落石。”

    父母兄与女儿产生了分歧，施林要站在哪边呢？

    他在多年前了一件错事，这件事像是一个雪球，经过十余年的积攒，已变得大且，非他一人能打破。

    他在双方之间，没法选择。可有时候，不选择这个行为，就已经足够表明心底的态度。

    施绵朝他叩拜去：“女儿不孝，请父亲恕罪。”

    施林连退三步，转跌跌撞撞地离开了。