“细细想起来，他从未说过他就是贺兰，再那贺兰年幼便被人迫沦落风尘，若是如此一尘不染的，怕活不到今日。想来，九哥应该是贺兰公的客人罢了，那日应该是有什么事与贺兰约见船上，是我错认了。他大约也有什么顾虑，不便向我透真实份。”

    他虽年纪轻，却是懂事就已跟着父亲行商，生意场上浸多年，自然知今日确实对方举手便可将自己和盛家覆灭，他吁了一气，先代了封令，今日的事一字不可透，心中想到小表弟，却又五味杂陈。

    要说样貌，的确是姿仪天，风神如玉，但寻常人见到他，却是先被那威仪所慑，哪里敢去注目于对方容貌，甚至还敢肖想倾慕对方？

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    自己这位小表弟，还真是喜上了一个了不得的人啊。

    盛洲想到此，越发冷汗涔涔，不知该如何劝说表弟，满怀心事回了，立时命人收拾行李，明日便要搬去竹枝坊与表弟同住，必定要好好劝说表弟。

    盛洲心一阵惭愧，不觉对这个表弟又额外有了些认识，从前以为他年幼不懂事又无人教导，还需缓缓栽培指引。如今一番话说来，竟是至至志诚之人，觉佩，但仍是委婉探：“是我的不是了，表弟勿怪。我只听说那贺兰公是你在风月之地认识，还了大价钱替他赎，想来此事另有？”

    盛洲假意嫌弃：“听说前些日你留宿了位相公，这房该不会是相公住过的吧？”

    许莼顿了顿：“九哥，我猜，他应该不是贺兰公。我那日确是去贺兰公船上应约，遇到了他。因着慕他风姿上前攀谈，被他拒了让我从此以后不要再去风月之地。我大为羞愧，又兼着怜惜贺兰的境遇，便想着替他解了乐籍，事后私找了京兆府通气。没想到他却将银钱给兑换成给我娘的诰命，当时只以为他从前朝中有故旧牵线成此事。后来想起来，世家大宦，也不至于能有如此能耐请得中官帮忙。”

    待到了竹枝坊，看风竹敲窗，碧影微欹，倚窗望去，楼外天相，澹秀如画。不由赞叹了声：“表弟好生受用！”

    许莼一边带着他上了二楼卧室，引他看房诸般家什摆设，嘻嘻一笑：“这些都是我亲手给表哥挑的，表哥闽州的房比我这宅阔大豪气多了，莫要嫌我这里浅窄简陋，有什么不合适的地方只和我说或者代盛六，我叫他们办去。”

    许莼却正：“表哥，这房里上伺候的都是盛家的小厮，我那小事须也瞒不过表哥，这话却是和表哥说清楚，一则九哥那是我心慕的人，在我心中与表哥一般敬重的，虽则心慕，九哥却待我如友，我们之间光明磊落，并无苟且；二则九哥养病是在我房里住的，我在书房睡的。如今这间确是新收拾来，无人住过，我对表哥，是与九哥一般敬重的。”

    自己表弟甚至似乎还将他当成了那江南的贺兰公。虽则贺兰公为人诬陷，境遇堪怜，但表弟将这样贵人视为男倌，对方竟未发作，也不以为忤，不仅周全了诰命、皇商两事，竟还谆谆叮嘱，让自己好生规劝教导，正可谓君义了。

    “再则，我那十万两银是真真送到京兆府尹去填亏空的，如何又变成了给工修船的捐银，再加上颁诰命的礼，这一件事牵扯如此多的衙门关节，一般人如何能行得通，也不能细想。”

    盛洲一惊，料不到许莼竟也早发现了那贵公不是贺兰静江，他笑着问：“那表弟可去探查了他的底？可要为兄帮忙？”却是担心表弟莽撞，揭破了那贵人份，反倒被怪罪。

    盛洲离开那宅，又是之前那护卫一路送着他回去，他跟着的家仆们正都是心惊胆战，看到他全须全尾回来了，全都喜笑颜开拥了上来。盛洲此时方觉得大冷天的他汗重衣，心竟有险死还生之。

    “后来因缘际会偶遇，陪他养伤，他让我唤他九哥。看他举止雍容，学识广博，谈吐清雅，格洁傲岸，于那玩乐之事全然不沾。周大夫和冬海替他针灸，他大大方方宽衣解带，十分习惯受人服侍，显然养尊优，久居人上。”

    许莼微微摇，带了些怅然：“他不想我知，我也就不知了。凡事也不必追究底，我只识得他是我九哥。”虽则不曾互通姓名，离去也只是匆匆，至始至终不知归，但他却能觉到九哥待他实是耐心护的。

    九哥隐姓埋名，终日郁郁，生死之机尚要掩盖行迹，显然过得不大好。既

    苏槐上来请盛洲：“少东主，请吧。”

  谢翊微一摆手：“不必了，此间事两清了，你们既去了疑虑，只用心办差便是了。”

    那方兴，说是九哥在禁卫里当差的朋友，但对着九哥那恭敬之态非常明显。更不必说衣住行，无论他拿多珍贵的东西，九哥也只寻常。生死间变不惊，谈吐见识广博，如冰雪，神若星月，这样的人，怎会是普通人呢？许莼这些日相来，也隐隐明白过来。