去，迎面撞到许菰走来，吓了一连忙行礼：“菰大爷。”

    许菰压不敢直视她们，只侧让路，十分守礼。

    两人只能连忙走了，待到走远了才又低声议论：“菰大爷不是要考闱了吗？这些日不是都在跟着老师在院里苦读，怎的今日忽然来了？”

    早兰：“是来给太夫人请安的吧。”

    迟梅：“太夫人免了他请安的，也是说让他苦读，什么都不必。要说大爷一贯也是极守礼的，样貌也生得好，可惜是庶。”

    早兰轻声笑了声：“庶也不到你我伺候，等大爷考上了士，你等着瞧吧，太夫人必有安排，听说早就看好人家了，要为他议一门亲，也算给国公府一个臂助。因此特意的，只安排了使丫鬟和小厮伺候，一个近伺候的大丫鬟都没安排。”

    两人悄声议论着，早兰却忽然：“我看大爷突然来定有些事，待我去打听打听，万一一会儿世问起来，我们也能答来。”

    迟梅却已看早兰的意思：“你是想讨好世爷？”

    早兰低声：“我们俩自幼就在老太太院里伺候，老太太你还不知吗？最是个惠实不至的，满大理，其实把我们婢当成猫儿狗儿罢了。二太太虽然是商人家，却待人们实在，都是实打实给钱的。与其等世夫人门，我们被打发去，还不如靠着咱们手里这技能早打算，你看看银珠青金，又比我们到哪里？不过是早到了世边，世其实极好说话。”说完悄悄转绕过游廊，却是往里探看。

    许菰却自己一径走到了太夫人屋外，和太夫人跟前的巧荷说话：“请巧荷帮忙传话，就说我来请安。”

    太夫人听说许菰来是有些意外的，她正与白夫人对着拈佛豆说闲话，便命许菰来：“上就要闱了，不好好读书，还惦记着请安什么？可是缺了什么？只说，我让你母亲给你办了来。还有你大那边前儿让人送来的文选，你可看过了？你大说了，你夫好不容易淘换到的，你看一看，哪怕押到一篇，都必有受益。”

    许菰连忙：“有劳祖母关心，有劳伯母、大、夫关心了。我温习功课一切都好，只是今日听到外边沸沸扬扬，说我们府上的事，孙儿有些担心，这才来和祖母禀报。论理祖母年，此事不该和祖母说，反让祖母担忧，但孙儿也不知该和谁说，毕竟此事也不好和母亲说的。”

    太夫人忙问：“什么事？”

    许菰：“我昨日听闻，二弟在外宴请顺亲王世在城郊白溪别业，结果宴上十分奢侈靡费，顺亲王世那日偏巧带了正在家歇息的李梅崖过去。祖母不知，那李梅崖是个极耿介无私的，看到二弟宴请十分奢侈，便在宴上嘲讽了一番，拂袖离去了。顺亲王世见状也无趣，便也走了。宴席不而散，此事成为笑话，都传遍了京里文人官宦家了。”

    太夫人一听，气得捂住，浑发抖：“我早就说了！这孩不教是不行了！快教人传了国公、国公夫人来！国公府几辈的面全都没了！”

    白夫人连忙唤巧荷拿了太夫人平日吃的顺气清心来用化了，请太夫人服药。