笑作揖：“见过贺状元, 在许莼, 久慕才, 今日得见, 幸甚之极。”

    贺知秋等他一来就已吃了一惊，虽则衣着不似之前过年时候见到那般富贵华丽，只穿着件青儒衫，结着青幞，但容貌俊人，神采焕发，不是那闲云坊的少东家是谁？

    他之前心中熬煎，虽觉对不起那少东家，却仍是害怕自己十年寒窗一朝成空，索大丈夫一不二不休，抢先举报。当初曹杀吕伯奢，成就千古枭雄，宁教我负天人，休教天人负我。

    但到底心中有愧，如今忽然看到苦主在前，那一刻多年修的修养竟然差破功，几乎想要脚而逃，那在皇上跟前的羞愧耻辱再次涌上了心，但所有人都看着他，他竟一时无法脱。

    但看那许世竟仿若无事一般上来行礼说话，笑容满面，目光诚恳，并无怨恨之或者鄙夷之，反还如同上次见他之时一般，仿佛还有些愧疚心虚。

    贺知秋心微微定了定神，还礼：“适才闻说许世文采风，慷慨好义，原来是这般风姿，只恨相见晚了。”心又暗自庆幸京兆府尹江大人先走了，否则这一番厚颜无耻的话今日如何说得。

    众人看贺知秋今日只是郁郁，本以为他才中状元，便被贬官，因此并不如何敢他伤心事，只不远不近供着他。如今看他忽然折节，十分谦虚，不由全都纳罕。

    一时谢翡命许莼席，添酒，一番觥筹错，用过几后，贺知秋这才觑了空和许莼说话：“请弟借一步说话。”

    许莼只贺知秋仍然是担心他他的私事，自然也起离席了只说去赏，了楼在树徜徉说话。

    贺知秋看着他的脸笑：“原来少东家竟是国公府世，前些日是愚兄冒犯了。”

    许莼惭愧：“那闲云坊是我闲了开着玩的，这事殊不面，还请贺兄千万替愚弟守密才好。”他心想这般也算有把柄在你手里了，不至于再担心我去了吧？只是我这说去也无妨，京里门多的是这般的事，只不过不会亲自面罢了。

    贺知秋试探着：“本来受了许兄弟的大恩，扶危济困，应该涌泉相报，只是我如今境遇不堪，倒无颜见许兄弟，愧对你当日好心。”却是一言双关，若是许莼心中有怨恨，此刻总要怨怪几句吧？

    没想到许莼反倒宽他：“闻说贺大哥官场不顺，但这际遇一事，本就看运气，贺大哥才华惊人，且又格韧，他日定然还有一番作为，总有贺大哥不必气馁。”

    竟然仿佛全然不知自己举报一事。贺知秋便又问：“前日你说的令兄没收了你的书……想来正是这次与我同一科中了士的同年许菰了。”

    许莼连连摆手：“非也，贺大哥切莫认错了人，却是我另外一位……我十分尊敬的大哥，他平日教导我颇为严厉，您只放心，他洁，秉严毅，平日最是里不沙的，那书他拿走了，定是毁了，绝不会外边，贺大哥只放一百个心吧。”

    贺知秋：“……”

    他想了又问：“今日在义学看到学生们用的书盒，十分心，里的课本也装帧，字迹清晰，纸张极优，听说都是许兄弟命人印的，愚兄也有一本诗集，想着有空付印，一应费用，我自支。”

    许莼欣然：“只给小弟好了，保替您用最好的纸张，最好的墨。”