民。许大人行这公债之，劳民伤财，且风险极大，自古并未有明君能臣行过此，还请陛慎行。”

    许莼不假思索回：“治世不一，便国不法古。苟可以彊国，不法其故；苟可以利民，不循其礼。”

    诸位大臣看他信便引了商君之言语，不由都微微侧目，毕竟商君这人的结局可不怎么好，这人若是自比商君，未免有些太过不祥。

    王秀吉却：“如今天太平，战事方平，民间正需休养生息，合该刀枪库，放南山。现如今耗费如此额银两，且还取之于民，用来造炮制船，兴军备武，实在可惜！不若用在民生赈灾，教化民众之上，方显今上之仁德。”

    许莼面带笑容：“王尚书以为天太平了？北方鞑为中原宿敌，腹心之疾，生死大敌尚存；海外诸夷、倭寇等却早已恃其船利炮，横行海上。”

    “此次重兵讨，我朝死伤众多，最后以少胜多的壶峡之役，我等几乎丧海上，幸得船上此前重金购有潜艇，可于行，其不意放鱼雷，这才扭转战局。然则重金购船、炮、雷，均非远之计，唯有师西洋之技造炮制船，方可得谋我朝永远之利。”

    王秀吉哑无言，他对这些确实不太了解，兵尚书雷鸣却：“我朝武兵备确实荒疏久已，遇上洋人火，实不能战，如今都只靠重金买船买炮，钱都白白给西洋人赚了去，确实该早日谋划，自产火炮，自造船只。”

    王秀吉只好拱手：“臣问完了。”

    雷鸣却两放光，只问：“许大人，我有一事不明。你这机厂，必然要用煤铁，若是漕运海运，都必然耗费成本，你当如何解决？”他在闽州自然也动过搞军火厂的心，同样也遇到过这难题，因此看到许莼这折，立刻便想到了此关节。

    许莼：“开平煤矿，若得朝廷允准，官愿加派兵力发掘，以西洋机挖掘开矿，以供给津海机局。”

    罗恒睿：“开矿又是一桩开支，人力耗费大。”

    许莼从容：“官已命人在海外采购最新的机挖掘机，可极大提开矿效率。”

    一直虎视眈眈一旁的李梅崖终于发难，问：“许世权贵，耽安逸，不知民间疾苦。如今悍然举公债筹款，若一着不慎，行事不周则易滋弊端，贪污腐败，该当如何？焉知你不是以为国大义之名，损公私，以朝廷之公信，供个人之私？”

    他辞锋峻利，十分尖刻，毫不客气，阁诸臣少不得心中都想，都听说李梅崖与靖国公世有仇，果然如此，都去看那许莼如何回话。

    许莼冷静回：“臣材本疏庸，识尤浅陋，唯有丹心一片，尽忠报国。靖国公府上家产保，如不能抵换，臣愿家宅抵卖，偿还债券，并请陛将微臣治罪。”

    李梅崖冷笑一声：“陛朗朗清名，朝廷昭昭公信，你赔得起吗？你一个小人，能抵什么？”

    许莼：“昔年诸侯卑秦，商君变法，奋六世之余烈。百代之后，皆行秦法，先生安知前小，不是千秋之先行者？臣愿为陛先，虽千万人，吾往矣。”

    臣们都沉默了。